Tuol Sleng

Tuol Sleng

Autor: Tomás Vera Ziccardi

Durante el lapso de tiempo que abarca los años 1975 y 1979 acontecieron eventos nefastos en Camboya. El experimento nacional de la Kampuchea Democrática demostró ser una de las experiencias más perturbadoras del siglo XX. La historia, al igual que la actualidad de aquel momento, han puesto poco foco en lo sucedido en una pequeña nación del Sudeste Asiático. Esto ha sido en parte debido a la Guerra de Vietnam pero por sobre todo a la complicidad y responsabilidad del mundo respecto a la gesta e incentivo de lo que sería el genocidio camboyano de los Khmer Rouge. Puede deberse a esto tanto como a la falta de conocimiento específico el hecho que el lector desconozca lo suscitado en Camboya durante aquellos años. No solo fue un período terrible para el pueblo camboyano sino que los mecanismos aplicados por el poder para gobernar permanecen aún desconocidos para gran parte del mundo. Dentro de dicho marco, la Prisión de Seguridad 21 (S-21) es uno de los testimonios más fieles de la cruda realidad vivida bajo el régimen polpotista. Mi interés yace en hablar de dicha prisión, el motivo por el cual fue abierta, los mecanismos empleados, la vida en ella y las consecuencias que tuvo luego de la caída de la Kampuchea Democrática en 1979. Tomando en cuenta lo expresado con anterioridad, realizaré una breve introducción general al contexto regional y la situación nacional durante las décadas de los 60s y 70s. El principal motivo es que generalmente se desconoce el motivo por el cual los Khmer Rouge llegaron al poder y por otro es imposible comprender su accionar si no se tiene en cuenta la evolución general de la región y la intromisión de ideales y actores foráneos desde por lo menos la década del 50. 

La Kampuchea Democrática (1975-1979) fue uno de los experimentos más trágicos que debió padecer el pueblo camboyano. El nuevo modelo de nación convivió con un escenario regional sumamente inestable a pesar del aislamiento autopimpuesto por su propia cúpula dirigencial. En la imagen se puede apreciar la bandera oficial de dicho régimen.

Debido a los cambios de poder en el sistema internacional, luego del profundo conflicto colonial de Francia en Indochina las partes buscarían reacomodarse. En 1954 se firmaron los Acuerdos de Ginebra que garantizaban la neutralidad de Camboya en el conflicto suscitado entre lo que ahora era Vietnam del Norte y Vietnam del Sur. Dicha neutralidad mantenía aislada del conflicto, que ya acarreaba varios años, a una nación próspera y pacífica como lo era Camboya (en comparación a sus vecinos). Al mismo tiempo aseguraba no expandir el conflicto para el resto de los actores. Lo cierto es que con el paso del tiempo sería imposible no sufrir los efectos de una guerra que comenzaba a escalar a gran velocidad. La influencia de las grandes potencias también resquebrajaría la tácita neutralidad camboyana. 
La década del 60 daría cuenta de lo previamente mencionado. Con la crisis de Laos en 1961 y la posterior entrada formal de Estados Unidos en la guerra (en 1964 luego del incidente del USS Maddox en el Golfo de Tonkin), Camboya pasaría a ser un daño colateral de la compleja crisis regional.
La ideologización en la región y la influencia del clivaje capitalismo - comunismo también repercutieron notoriamente. La primera generación de camboyanos formados en el exterior había conocido las ideas de liberación popular, comunismo y lucha contra el colonialismo. Entre ellos se encontraba el joven Saloth Sar, formado en Francia, que posteriormente ocuparía un rol central en la formación del primer partido comunista camboyano. Durante los 50s y 60s, Norodom Sihanouk ocupaba el cargo de Primer Ministro de Camboya. El miembro de la familia real proclamaba defender la neutralidad de su nación, lo cierto es que por momentos recibió apoyo de Estados Unidos y China. La neutralidad de Camboya, podría decirse, era más bien mantenida desde fuera que autosostenida. La economía nacional se encontraba en buenos términos y la situación interna era bastante estable. Sin embargo, con la muerte del Rey Suramarit en 1960 el rumbo viró rotundamente. Sihanouk sería nombrado jefe de estado. Su accionar durante los 10 años de mandato darían cuenta de graves errores en el plano diplomático. Si bien las intenciones de Norodom eran buenas, falló en comprender que la región se encontraba en una crisis donde las decisiones las tomaban las grandes potencias. Al no vislumbrar la lucha por el balance de poder, Sihanouk condenó a su nación a ser una ficha más del tablero al tiempo que él creía fervientemente en ser uno de los jugadores. Sihanouk pasó de ser aliado de Washington a defenestrar públicamente a la CIA, acusar a los oficiales y burócratas camboyanos de corrupción y "buscar dólares" (en lugar del bienestar de su pueblo), virar por momentos hacia el movimiento de países no alienados, entre otros. El jefe de estado se acercó a Moscú y Hanoi. Todo esto mientras en el plano interno, que él creía tenerlo bajo control, los movimientos radicales de izquierda eran apoyados por Mao y financiados por Ho Chi Minh y los militares entrenados por la CIA para removerlo mediante golpe de estado. En el afán por preservar algo que jamás había existido, el excéntrico Sihanouk falló en comprender que Camboya era Laos y Vietnam no China, Estados Unidos y la Unión Soviética. 
Regresemos por un momento a los movimientos opositores al régimen camboyano. Las desigualdades entre el campo y la ciudad, las disparidades entre los que más tenían y los que menos, además de la corrupción del gobierno de Sihanouk, agudizaron el apoyo a los grupos revolucionarios. El ya no tan joven Saloth Sar tenía el apoyo de Vietnam del Norte. Quien ahora era conocido como Pol Pot comenzaba a ganar apoyo en el campo y a erigirse como líder del movimiento revolucionario más grande de la nación. En 1970 Norodom Sihanouk sería removido por un golpe de estado a manos de los principales líderes militares y apoyado por Estados Unidos, el congreso y la burocracia nacional. El gobierno de Lon Nol, a pesar de provenir del ámbito castrense y contar con apoyo pleno de Washington, no podía controlar la situación interna. Los ahora Khmer Rouge acaparaban vastos sectores del interior del país y las insurgencias contra las fuerzas oficialistas crecían día a día. Esto fue potenciado con los bombardeos encubiertos aprobados por la administración Nixon. Ellos fueron usados por los comunistas para generar mayor recelo en los sectores atacados y terminar posicionándolos contra el gobierno y Estados Unidos. La situación se agravó cuando desde el exilio Sihanouk se alió a los Khmer Rouge creyendo que podría recuperar su trono. Este movimiento sería fatal: los Khmer Rouge usaron al monarca para ganar mayor apoyo de los sectores rurales (promonárquicos) y reclutar revolucionarios. Del otro lado, Estados Unidos agudizó los bombardeos y terminó llevando a cabo una ofensiva relámpago junto a Vietnam del Sur en territorio fronterizo camboyano. Allí mismo confluían Vietnam del Norte, China, Vietnam del Sur, Estados Unidos, el gobierno de facto de Phnom Penh, los Khmer Rouge, la administración Nixon y Norodom Sihanouk. En el medio de todo ello, el pueblo camboyano. Cuando a fines de 1973, comienzos de 1974, el Congreso de los Estados Unidos de América toma conocimiento de los bombardeos secretos, restringe el accionar del gobierno de Nixon. Ello implicó un último ataque masivo sobre Camboya antes de la retirada. El gobierno de Lon Nol quedó sin el apoyo vital de Estados Unidos al tiempo que los comunistas cercaban la capital con el apoyo de prácticamente toda la población. El gobierno tenía los días contados. Los bombardeos habían sido prohibidos y cuando a fines de 1974, comienzos de 1975 Estados Unidos retiraba a su embajador, personal militar y el último avión de Air America (la aerolínea encubierta de la CIA) despegaba de Phnom Penh todo estaba dicho. Ese momento había sido la luz verde para Pol Pot y sus Khmer Rouge. La ofensiva masiva financiada por Beijing y con el visto bueno de Hanoi tomó lugar. 

Saloth Sar (1925-1998), más conocido en Occidente como Pol Pot, fue uno de los principales líderes de los Khmer Rouge. Su trabajo desde las sombras lo caracterizó a lo largo de toda su vida, desde los primeros momentos de formación del partido comunista hasta su proclamación como máximo mandatario de la Kampuchea Democrática. También llamado "Querido líder" o "El hermano número uno", Pol Pot fue uno de los principales responsables por el genocidio que se cobró a cerca de 2.000.000 de personas en Camboya.

Una breve recapacitación final. El escenario gestado en Camboya fue más complejo de lo que se creía. Dicha complejidad llevó a que los diversos actores tomaran medidas caóticas e impulsivas (ejemplo Estados Unidos, Norodom Sihanouk y Lon Nol). Las medidas jamás pudiesen haber revertido una crisis social, económica, ideológica y nacional que había comenzado más de una década atrás. Fueron pocos quienes comprendieron que Estados Unidos ya había arreglado por atrás con Vietnam del Norte a través de los Acuerdos de París (1973). Con ello Nixon y Kissiger habían sellado la salida del Sudeste Asiático. Los militares camboyanos pro-Estados Unidos no lograron comprender que Estados Unidos no los apoyaba, tan solo dinamitaba la región antes de hacer su salida formal en 1975. Camboya no sería más un daño colateral de la guerra en Vietnam, ahora había pasado a ser una mina antipersonal para Hanoi. Todo ello a costa del sufrimiento del pueblo camboyano. Una nación que dos décadas atrás solo conocía de paz, seguridad social y estabilidad económica, ahora se encontraba dividida, despojada, abandonada, aislada, sumida en la pobreza y a las puertas de una masacre inhumana. Sí, las potencias extranjeras fueron responsables. Por acción u omisión. Nadie puede negar que los bombardeos de los B-52, mantenidos a escondidas por Richard Nixon, agravaron la situación social e incrementaron la violencia interna. Otros países asiáticos también aportaron su cuota de arena financiando a los movimientos revolucionarios para mejorar sus respectivas posiciones en el tablero geopolítico. Todos fueron culpables del escenario gestado hasta 1974, pero nadie se haría responsable de lo sucedido de 1975 en adelante. Camboya quedó aislada. Los Khmer Rouge tenían vía libre para ejecutar todo lo que habían planificado durante años desde los remotos confines de la jungla camboyana. Dentro de los mencionados planes se encontraban la persecución, matanza y tortura de la población. Allí es donde entra en juego Tuol Sleng, que es de lo que me interesa hablar.

Estados Unidos fue un actor clave en el Sudeste Asiático desde la finalización de la Segunda Guerra Mundial (1945) hasta la Caída de Saigón (1975). Durante los años de la administración Nixon se llevaron a cabo bombardeos secretos en territorio camboyano, algo que terminaría contribuyendo al aumento del conflicto interno.

En la imagen se puede apreciar al bombardero B-52 de la fuerza aérea de los Estados Unidos durante uno de los vuelos sobre Camboya en 1973.

Las ideas obtenidas en Francia y el contraste con la realidad en su nación llevó a que la generación de camboyanos formados bajo preceptos comunistas buscaran destruir las bases de lo que era la Camboya de los 50s y 60s. La conciencia de los comunistas camboyanos apuntaba a exterminar todo vestigio de injerencia extranjera. Líderes como Pol Pot y Khieu Samphan no eran defensores de preceptos marxistas, eran por sobre todas las cosas fervientes nacionalistas que añoraban regresar al apogeo del pueblo khmer. La próspera Camboya de los siglos previos a la intromisión foránea. Para lograr dicho objetivo era necesario eliminar cualquier vestigio de la sociedad moderna, fuertemente influenciada por los modismos occidentales. La monarquía, las élites nacionales, los banqueros, burócratas y líderes militares, todos aglutinados en Phnom Penh, la cual era símbolo de la corrupción y decadencia nacional. Ellos no representaban al pueblo camboyano. Aquel pueblo que debía trabajar hasta el cansancio en el campo para mantener los lujos de la élite pro-Occidente. Una élite que además era servil ante Estados Unidos y el capital extranjero. Los Khmer Rouge querían destruir todo ello. Lo cual también implicaba destruir su mayor símbolo de esplendor: la ciudad capital, Phnom Penh. Esto es lo que ciertos historiadores han fallado en comprender. Cuando a partir de 1975 comienza la migración forzada de la ciudad al campo y la capital queda vacía, no fue porque Pol Pot quisiera emular a los líderes revolucionarios chinos, sino más bien porque Phnom Penh era el mayor símbolo de todo lo que los Khmer Rouge querían destruir. En su ideario, dicha ciudad no podía existir y debía ser destruida de inmediato. 
Al tener fuertes lazos con el exterior, las clases privilegiadas no solo eran funcionales a las potencias extranjeras, eran parte de ellas. En palabras de Pol Pot eran "el enemigo interno". Un enemigo que había sido adoctrinado y posteriormente insertado en la sociedad camboyana, sociedad a la cual no representaban y al no representarla tampoco protegían. De dicha forma, los Khmer Rouge "estaban llamados" a despertar al pueblo sumido en la ceguera impuesta por los "traidores a la patria". Podría decirse que ellos creían tener un destino manifiesto a despertar y guiar al pueblo. Era preciso una revolución multidimensional. Dicha revolución no permitía la supervivencia del enemigo, básicamente porque ello implicaba una coexistencia, algo que era nada menos que la prolongación de antiguo orden. Había que aniquilar al enemigo interno, el enemigo del pueblo. A fin de concretar dicho objetivo era preciso contar con determinadas variables. Por un lado la conducción central del Partido Comunista de la Kampuchea. Partido guiado por su "querido líder" o "El hermano número uno". Quien a pesar de no haber sido el gobernante inicial, era Pol Pot. Histórico líder desde las sombras. En segundo lugar era indispensable aniquilar al enemigo con el consentimiento del pueblo, lo cual demandaba readoctrinamiento de este último. Se debía despojar al pueblo de las mentiras y falacias contadas por los enemigos. Una vez que el pueblo fuera reeducado sería él mismo quien juzgaría a sus antiguos opresores. Pensemos lo siguiente por un momento. Si un pueblo es reeducado y todos cuentan con la misma formación prefabricada desde arriba, difícilmente exista disenso y cuestionamiento. Esto le daba total libertad de accionar a los Khmer Rouge. Todo lo que hiciera la cúpula de poder era aprobado por unanimidad. Aquellos que osaran diferir eran considerados enemigos. En la utópica sociedad polpotiana se buscaría forzar las variables al máximo. Si la situación ya era catastrófica antes de 1975, imagine el lector por un momento lo que sería forzar al pueblo a hacer tareas completamente desconocidas. Dentro de dicho afán por forzar exactamente todo, la economía planificada y centralizada sería fundamental. La caída de Norodom Sihanouk había terminado de destruir al sector agrícola. La quita de apoyo por parte del gobierno central, el posterior redireccionamiento de fondos nacionales (gobierno de Lon Nol) hacia el gasto militar (vía directa a las empresas armamentistas estadounidenses) y los bombardeos al campo destruyeron el sistema agrícola nacional. Hacia  1975 no quedaba prácticamente nada de lo que fuera para 1959 una de las agriculturas más prósperas de la región. Los Khmer Rouge forzarían la agricultura a niveles jamás vistos previamente. A esto sumémosle la presencia de sequías. En una nación que tecnológicamente había regresado a la edad de piedra. A los camboyanos solo les quedaba rezar. Existía una falta total de insumos porque el país estaba cerrado al mundo externo. Las pocas máquinas provenientes de China no eran suficientes como para recomponer una economía que precisaba de tecnología de avanzada, para la cual los Khmer Rouge no contaban con los fondos. La solución: obligar a millones de personas carentes de cualquier tipo de conocimiento en agricultura a trabajar la tierra durante cerca de 20 horas diarias. El factor trabajo era lo único que le quedaba a los Khmer Rouge. No había inversión, desarrollo ni tecnología. Tampoco capital. El factor tierra había sido devastado por largos años de guerra. Si a esto le sumamos desconocimiento a la hora de desarrollar una economía de subsistencia agrícola, comprendemos que la estrategia de los seguidores del "hermano número uno" era un suicidio masivo (lo cual terminó sucediendo). 

En 1975 los Khmer Rouge realizaron su entrada triunfal a Phnom Penh, capital de Camboya. Fueron vitoreados por sus residentes quienes los reivindicaban como liberadores nacionales. Bajo la promesa de evacuar la ciudad con motivo de los bombardeos estadounidenses, todos los ciudadanos capitalinos serían desplazados al campo para vivir en el nuevo régimen nacional. 

En la imagen se puede divisar la ciudad de Phnom Penh luego de su evacuación forzada en 1975. Para los Khmer Rouge dicha ciudad era símbolo de la opresión burguesa manipulada por intereses foráneos.

Las vertientes ideológicas profesaban el regreso a los tiempos de apogeo del Imperio Khmer, lo cual implicaba romper de toda influencia y contacto con el exterior. Si observamos las dos vías apreciamos que el país viviría bajo un aislamiento autoimpuesto y por otro lado las grandes potencias mirarían al costado o bien taparían la realidad en Camboya. Como los líderes comunistas querían vivir de lo que les otorgaba la madre patria, forzaron a millones de personas a trabajar en el campo. Existió una colectivización forzada de la tierra. Un factor importante vinculado a la subsistencia agraria fue la eliminación del concepto occidental de clases sociales. Los camboyanos debían considerarse hermanos (siendo Pol Pot el "hermano número uno"), una nación viviendo de lo que producía. En dicho proceso, quienes tenían formación avanzada, habían trabajado para corporaciones o entidades extranjeras y quienes se habían capacitado en otros países debían perder dichas herramientas, las cuales eran vistas como privilegios burgueses, para reinsertarse en la nueva sociedad camboyana. La producción del pueblo, con los recursos del pueblo era para el pueblo. No existía la iniciativa privada. Tampoco valores de cambio ni mucho menos mercados de divisas, acciones u bonos. La economía había regresado, literalmente, a la era del Imperio Khmer, mientras que el resto del mundo ingresaba en una fase de globalización prematura. 
Recordemos que los bancos fueron cerrados, las universidades y centros de formación superior clausurados. La educación en Camboya había estado siempre en manos de los extranjeros o las élites, por lo cual era vista como instrumento de adoctrinamiento foráneo. Al haber cerrado los bancos nadie podía tener depósitos en ningún lugar. No solo porque no había donde guardarlos, ¡especialmente porque no había nada que depositar! 

Bajo los preceptos del nuevo estado, todos aquellos que no lograran adecuarse eran vistos como enemigos internos, saboteadores y agentes encubiertos. Los Khmer Rouge instalaron un sistema de centros de detención y campos de concentración a lo largo de la nación. Allí serían alojados todos aquellos que representaran un problema para los intereses del nuevo régimen. 

Aquí podemos apreciar el centro de detención Tuol Sleng, ubicado en Phnom Penh. Imagen cortesía de Wikipedia.

Como se ha explicado hasta el momento, los Khmer Rouge buscaron la estandarización social bajo parámetros que no solo distaban enormemente de los imperantes en la segunda mitad del siglo XX sino que además eran completamente incomprensibles para el propio pueblo camboyano. Si se construye una ideología de homogeneización social es evidente que no se tolerará, bajo ningún concepto, la disidencia. Todo aquel que no formara parte de la nueva sociedad, que no se adecuara a los parámetros del pueblo, que tuviera influencia del antiguo régimen, que no pensara como se le decía, que desobedeciera y que fuera sospechado de atentar contra el bien común era eliminado. Simplemente porque para la ideología nacional era visto como un enemigo del pueblo, un contratiempo para erigir la Kampuchea soñada por Pol Pot. A dichos fines, era preciso contar con centros de "adoctrinamiento", "reeducación" y "reinserción social". Algo que en Occidente conocemos como centros de tortura. Había desde campos de concentración hasta centros de interrogatorio. Los Khmer Rouge buscaron eliminar de forma completa al enemigo interno. Desde la eliminación física directa hasta la tortura psicológica. Estos centros, creían los camboyanos, eran para el bien de la sociedad. Allí estaban los culpables, quienes atentaban contra el orden y el bienestar social. Personas que a lo mejor por haber hablado un día en francés frente a un oficial del pueblo, eran condenadas a largos años de tortura y penuria. En una nación carente de un sistema jurídico que reuniera parámetros mínimos, las injusticias estaban a la orden del día. Los campos de concentración también sirvieron para alertar a la sociedad, mantenerlos callados, que nadie hablara. Donde reina el temor prevalece el orden. Los Khmer Rouge no querían escuchar voz alguna que contrariara sus ideales. En el mencionado marco social, la Prisión de Seguridad 21 fue, sin lugar a dudas, el símbolo más representativo de la violencia institucionalizada del régimen kampucheano. Antiguamente fue una escuela francesa que durante los años de Sihanouk se transformó en un colegio secundario donde se formaban las clases pudientes de Phnom Penh. Hacia la segunda mitad del año 1975 fue convertido en un centro de interrogación donde básicamente fueron trasladados funcionarios del previo régimen, extranjeros que tuvieran alguna posición considerable y otro tipo de ciudadanos que pudieran aportar datos útiles al gobierno. A pesar de situarse en Phnom Penh, la escuela fue completamente remodelada para funcionar a modo de centro de tortura. Fue camuflada en la ciudad y las zonas aledañas fueron cerradas por completo. Esto básicamente implicó que nadie supiera de su existencia por fuera de los oficiales del pueblo. La prisión estaba aislada, en una ciudad aislada, en un país aislado e imperaba dentro de una sociedad completamente enajenada. Ello explica los motivos por los cuales nadie sabía de su existencia, al tiempo que el mundo se horrorizó por las cosas que allí acontecieron, luego de caídos los Khmer Rouge. Si bien ciertos servicios de inteligencia extranjeros tenían conocimiento dadas las filtraciones de la cúpula de poder local, también mantuvieron la existencia de la prisión oculta ante la sociedad internacional. 

Los disidentes del régimen solían ser torturados de forma indiscriminada. Con el paso del tiempo la paranoia del gobierno llevó a que miles de personas inocentes fueran confinados a las prisiones de seguridad donde les esperaba la tortura.

Tal como fuera mencionado previamente, durante los primeros años, S-21, posteriormente conocida como Tuol Sleng, se utilizó como centro de interrogación para relevantes figuras del gobierno anterior. Sin embargo, con el paso de los años y la necesidad de eliminar al enemigo interno, incrementaría no solo el número de prisioneros sino que además se expandiría a distintos perfiles. Toda aquella persona que haya tenido contacto con la influencia extranjera debía ser reeducada. Las persecuciones internas convivieron con los temores que llevaron a familiares, vecinos y conocidos a delatarse entre ellos. Testificaban en los juicios populares  acusando a vecinos, parejas y compañeros de trabajo señalando que habían realizado viajes a Europa, tenían automóviles importados o bien sabían hablar francés. Ello implicaba el acceso gratuito a un viaje solo de ida a S-21. De a poco la prisión pasó a estar conformada por simples profesionales, docentes, estudiantes, escritores y antiguos empleados en los hogares de los extranjeros. La verdadera idea no era hacerles comprender que habían sido erróneamente influenciados por la cultura no khmer, sino que simplemente se buscaba eliminarlos. Para ello, una de las principales tácticas utilizadas en Tuol Sleng era la prohibición al acceso a la comida. Los denominados "saboteadores internos" no merecían tener acceso a la comida fruto de la tierra camboyana y labrada por las manos del verdadero pueblo khmer. Por ello debían padecer el hambre, porque no tenían derecho a acceder ni siquiera a un plato de comida. Esto claramente demostraba mayor violencia psicológica. Se buscaba destruir las mentes de los prisioneros. Hacerlos sentirse infrahumanos. No merecedores de las libertades y derechos mínimos a los cuales accede cualquier individuo. Esto explica tres cuestiones centrales. Por un lado, el elevado número de muertos a causa de hambre y desnutrición. En segundo lugar, los Khmer Rouge demostraron su verdadera naturaleza respecto al trato hacia todo lo que no formaba parte de su creación. Finalmente, varios prisioneros terminaban declarando en su contra, mintiendo incluso cuando los khmer inventaban historias falsas, para poder acceder a un plato de comida. Generalmente, luego eran asesinados de todas formas. 

La Prisión de Seguridad 21, más conocida como Tuol Sleng, fue el centro de detención y tortura más importante durante los años de la Kampuchea Democrática. Por allí pasaron cerca de 17.000 prisioneros. En 1979, con la entrada en Phnom Penh del ejército de Vietnam, la prisión fue descubierta y expuesta al mundo entero. Tan solo se encontraron ocho sobrevivientes.

La paranoia de los líderes camboyanos llevó a que pronto fueran enviados a la prisión miles de familias que a lo mejor uno de sus miembros había sido sospechado de robar comida, quedarse dormido más de lo permitido o haber disgustado a un oficial. Pronto la prisión fue acaparada por simples ciudadanos. Ello demostró una escisión temporal, a diferencia de la visión que sostiene que Tuol Sleng fue siempre una prisión de máxima seguridad, hacia mitad de la existencia de la Kampuchea Democrática ya se estaban deportando a la prisión a simples ciudadanos; la metodología también había cambiado. No se buscaba obtener información valiosa, sino tan solo confesiones, nombres, para aumentar la nómina de prisioneros. En última instancia todos terminarían muertos. Centrando el análisis respecto a la vida carcelaria, cabe destacar que los prisioneros no realizaban actividades, tampoco cultivaban o producían bienes. Era alojados en celdas comunes o individuales. Esto demuestra que la única intención por la cual se encontraban allí era para simplemente morir. Las condiciones siempre fueron terribles. Las torturas de todo tipo se llevaban a cabo desde el amanecer hasta la noche, sobre niños, enfermos o personas con discapacidades. Estaba prohibido por completo hablar o solicitar cualquier cosa a los guardias. Las raciones de comida y agua eran inferiores a la mínima. Los prisioneros que se quejaban, solicitaban más, robaban o intercambiaban arroz por agua eran torturados. Estas medidas podían ser ejecutadas de forma aislada, donde el prisionero era encerrado y recluido o bien de forma pública, en donde se buscaba mostrarle a los demás reclusos las consecuencias de quienes infringían las normas de la prisión. Regresando a la violencia psicológica, al hecho que los prisioneros no pudiesen conversar entre ellos o con los guardias se le sumaba la imposibilidad de contacto con el mundo exterior, tampoco podían acceder a visitas por parte de familiares, porque simplemente nadie sabía que ellos estaban allí. Como es comprensible, el aislamiento era otra de las medidas de violencia psicológica. Impedir que el prisionero tuviese contacto con otras personas o realidades. Generalmente eran transportados con los rostros cubiertos y se les cubrían los oídos para que no pudiesen escuchar el más mínimo sonido. La estrategia, al igual que en tantos otros casos de tortura, consistía en destruir la moral del prisionero, reducirlo psicológicamente para que acatara todo aquello que le fuera solicitado. Otro mecanismo bastante conocido era el de la privación del sueño. Generalmente se le permitía al prisionero dormir, para luego ser despertado a las pocas horas preguntándole cuestiones personales. En caso que respondiera mal era torturado. Luego se le permitía descansar y el proceso se reiteraba. Varios de los prisioneros perdieron el conocimiento de la realidad y experimentaron enfermedades psiquiátricas. Si bien la prisión tenía un reglamento, no era sujeto de inspección por parte de las cúpulas superiores, por lo cual los encargados de la misma obtenían libre accionar. 

Al ingresar a Tuol Sleng los prisioneros eran fotografiados para luego dar inicio a su expediente. Tomando conocimiento del avance de los vietnamitas hacia 1979, los encargados de la prisión destruyeron gran parte de dichos archivos, haciendo imposible obtener información para conocer los perfiles de las personas allí torturadas. A pesar de ello, las fotos de los expedientes fueron salvadas. Hoy día las mismas son expuestas en el museo que funciona en la antigua prisión. Gran parte de las personas retratadas allí son desconocidas por completo.

Dentro del ideario de la nueva nación se encontraba la necesidad de restablecer los lazos con las rutas tradicionales camboyanas. Esta idea fue combinada con las premisas revolucionarias. De todas formas es importante tener en cuenta que la nación asiática no partió de una sociedad industrial, con fuerte arraigo a las premisas revolucionarias. Por ende, la idea de una gran revolución nacional no buscaba el triunfo del proletariado e instaurar un gobierno de los trabajadores, más bien tenía el interés de regresar a la sociedad pre-Occidental, es decir a los verdaderos orígenes de Camboya. Dicho interés derivó en la necesidad de separar lo autóctono de lo foráneo, por lo cual los extranjeros no fueron eximidos de padecer las torturas en los campos de concentración. Se estima que alrededor de 500 extranjeros pasaron por las celdas de Tuol Sleng. Dado que desde 1973 en adelante comenzó un éxodo masivo de ciudadanos extranjeros, unos pocos quedaron en territorio camboyano o fueron capturados cuando buscaban escapar. La gran mayoría de ellos fueron enviados a Tuol Sleng o bien asesinados en el acto. Un importante sector de los prisioneros extranjeros eran asiáticos, entre los cuales se encontraban vietnamitas, chinos, laosianos y tailandeses. Empero también fueron capturados occidentales. Ciudadanos estadounidenses, australianos, franceses, neozelandeses y británicos padecieron el flagelo de la tortura en S-21. Del total de extranjeros ingresados en Tuol Sleng ninguno sobrevivió. Generalmente se buscaba conectar a los extranjeros con actividades de sabotaje a la cultura khmer. Eran acusados de profesar religiones que atentaban contra el ideario nacional o bien eran señalados como agentes encubiertos de servicios secretos extranjeros. Leyendo los registros oficiales (donde no figuran todos los extranjeros que pasaron por la prisión) se aprecia que gran parte de ellos eran simples ciudadanos que no tenían conexión alguna con los crímenes de los cuales eran acusados. O bien se trataba de turistas o en algunos casos de personas que habían caído en el lugar equivocado en el momento menos oportuno. 

La caída de la Kampuchea Democrática a manos de los vietnamitas en 1979 permitió que el mundo entero conociera las atrocidades llevadas a cabo por los Khmer Rouge. No solo se obtuvo conocimiento de los campos de concentración, además se descubrieron fosas comunes a lo largo de todo el país. Pronto serían caratuladas como "Los Campos de la Muerte", símbolo del genocidio camboyano.

Las atrocidades cometidas en Tuol Sleng durante los cinco años de gobierno khmer son indescriptibles. No hemos entrado en detalle en describirlas pero sin lugar a dudas forman parte de las mayores atrocidades jamás cometidas en la historia. Para muchos analistas se trata del peor genocidio del siglo XX. En lo personal, pienso que no se trata de ver cuál fue peor, no hay una escala para medir la maldad. Lo acontecido en Camboya fue una matanza, una legítima masacre. En el trabajo me he centrado más en describir los acontecimientos que llevaron a dicho evento, los justificativos, las ideologías, la realidad en Tuol Sleng y el legado que nos deja. Pienso que la forma correcta de hacer memoria es tener una visión completa desde los pasos previos hasta las consecuencias. Luego de los eventos de 1979, la República Socialista de Vietnam emprendió una invasión sobre Camboya que llevó a la caída de la Kampuchea Democrática. Desplazándose desde el este, los vietnamitas acorralaron a los Khmer Rouge en el oeste, haciendo que terminaran huyendo hacia la jungla y la frontera con Tailandia. En su paso, las tropas viet, chocaron con la ciudad fantasma de Phnom Penh. Ésta había sido abandonada por los pocos Khmer Rouge que quedaban en ella al enterarse de la cercanía del enemigo. Irremediablemente dieron con la prisión de Tuol Sleng. Donde durante el último lustro habían acontecido las peores atrocidades de los seguidores de Pol Pot. Allí, donde pasaron miles de prisioneros de toda índole, quedaba la vacía imagen del horror que dejaban a su huida los comunistas. Se estima que por la prisión pasaron entre unos 15.000 y 20.000 reclusos. La cifra convencional, de acuerdo a las estimaciones basadas en los registros del régimen, es de 17.000 - 17.500 prisioneros. Si bien varios de ellos fueron trasladados a otros campos, un escaso número reinsertados en la sociedad y otros tantos fusilados a las pocas horas de ingresar, Tuol Sleng se tragó a los 17.000 prisioneros que por allí pasaron. Todos terminarían con un final trágico. Al ingresar los vietnamitas a la prisión, tan solo encontraron a ocho sobrevivientes, de los cuales la mitad eran niños de entre dos y 5 años. Luego aparecieron otros cuatro sobrevivientes, lo cual ha llevado a los historiadores a situar la cifra final en 12 sobrevivientes. Esos sobrevivientes fueron los que los invasores extranjeros encontraron dentro de la prisión. Se ha sostenido a lo largo de los años que en días previos otros tantos lograron escapar al ver que los guardias se habían retirado. Lo cierto es que los doce sobrevivientes dan cuenta de la terrorífica realidad experimentada por más de 17.000 personas durante cinco años. Tuol Sleng es una prisión donde de la totalidad de los ingresantes solo sobrevivieron menos del 0,1%. El restante 99,9% solo han sido conocidos por la misma prisión que los despojó de sus vidas. Al año siguiente de su caída, en 1980, los vietnamitas y el nuevo gobierno allí instaurado crearon el actual museo que opera donde se encontró históricamente la prisión. Buscaron dejarlo tal como lo habían encontrado, es decir en las mismas condiciones como lo habían dejado los últimos Khmer Rouge que por allí caminaron. A pesar del notorio registro que tenía la prisión, varios archivos fueron quemados, desaparecieron o se traspapelaron en los días finales. Por ello ha sido difícil reconocer a las miles de víctimas, dar con el paradero de sus restos o bien elaborar un nuevo registro. Recordemos que los depósitos originarios de los cuerpos de las víctimas fueron colmados en los primeros años por lo cual de allí en adelante los nuevos fueron dispersados por diversos lugares, la mayoría terminando en fosas comunes. Los años posteriores a los Khmer Rouge fueron caóticos. La situación socioeconómica en Camboya no se moderaría hasta entrado el siglo XXI. Dados los recursos de la nación y otras cuestiones sustanciales, no ha sido fácil recomponer la historia que solo conocen los pasillos de Tuol Sleng. Una prisión que dejó menos sobrevivientes que los guardias que la operaron. Cientos de oficiales que estuvieron a cargo de la prisión no aportaron datos significantes. Recién a partir de 2006, con la presión de la comunidad internacional bajo el auspicio de las Naciones Unidas y diversas organizaciones no gubernamentales, comenzó a realizarse un juicio respecto a los crímenes acontecidos en aquellos años, donde fueron juzgados líderes de la Kampuchea Democrática y donde se trató la cuestión de Tuol Sleng. Lo cierto es que dado el bajo número de sobrevivientes, la pérdida de archivos vitales, la reticencia de antiguos guardias por dar testimonio y la indiferencia de una sociedad que padecería nuevos flagelos durante los próximos cuarenta años, jamás se logró hacer justicia verídica respecto a lo acontecido en la peor prisión que Camboya jamás haya tenido. Posiblemente debamos preguntarnos qué más queda por hacer, de todas formas la propia prisión, hoy convertida en museo nacional, queda como un nefasto monumento histórico respecto al terrible régimen del terror que gobernó Camboya durante cinco años que difícilmente puedan ser olvidados.





                             Tomás Vera Ziccardi






* La totalidad del presente trabajo es obra material e intelectual del Señor Tomás Vera Ziccardi. Los derechos del mismo quedan estrictamente reservados a TVZC por expreso pedido del autor

Política de Camboya: Front Uni National pour un Cambodge Indépendant, Neutre, Pacifique, et Coopératif (FUNCINPEC).

Front Uni National pour un Cambodge Indépendant, Neutre, Pacifique, et Coopératif (FUNCINPEC).

Para hablar sobre el Frente Unido Nacional por una Camboya Independiente, Neutral, Pacífica y Cooperativa debemos hacer una breve introducción sobre la historia de los partidos políticos de Camboya a partir de la Segunda Mitad del Siglo XX. De la misma forma esbozaremos esta introducción con las características históricas de Camboya, el manejo de la política en esta nación, la influencia francesa en la estructura partidaria del país, el rol de la monarquía y la importancia de los líderes políticos.

Procedemos de esta forma a realizar la introducción para otorgarle al lector las herramientas adecuadas que le permitirán comprender el rol del FUNCINPEC desde los años previos a su fundación hasta nuestros días.

INTRODUCCIÓN.

Históricamente Camboya se ha caracterizado por la fuerte estructura de su monarquía. Tanto en la toma de decisiones, la política, la sociedad hasta su representación en el exterior, la monarquía khmer ha jugado un rol fundamental en la vida de esta Nación del Sudeste Asiático. Esto se debe, en parte, a la importancia que posee esta estructura de poder desde los tiempos del Imperio Khmer. Recordemos que el rey-monarca, desde esos tiempos ha tenido un carácter sagrado, no solo por ser el elegido de Dios en la tierra de acuerdo a las creencias khmer, si no también porque era adorado por la sociedad, dando lugar así a un fenómeno fuertemente presente en Asia, el culto al rey, emperador, monarca.

Durante el auge del colonialismo e imperialismo, los territorios del Imperio Khmer cayeron bajo control francés, quienes fundaron la Indochina Francesa, aglutinando lo que hoy día conocemos como Camboya, Laos y Vietnam.
Si bien la estructura colonial impuesta por los franceses, gobiernos franceses directos en su colonia, fue rígida y totalmente centrada en los europeos, la tradición monárquica khmer no se perdió, principalmente por el arraigo del pueblo camboyano a su historia y culto.
Enfocándonos ya en el siglo XX, la figura de Norodom Sihanouk, es sin lugar a duda una de las más importantes de Camboya y Asia. Supo ser monarca de Camboya durante la década del '40, estuvo involucrado en la presidencia, ocupó el cargo de Primer Ministro, se exilió en Francia desde donde operó para regresar a su país y centrar nuevamente el poder en torno a su figura, negoció con los sectores conservadores como también con los revolucionarios de izquierda, fue una figura clave durante el alzamiento de los Khmer Rouge, fue nombrado nuevamente monarca con la caída de estos últimos, y abdicó en el año 2004 al trono, cediéndoselo a su hijo. Todo esto es Sihanouk, un hombre que marcó la historia de Camboya, un hombre que sienta un antes y un después en la vida política del país.
Sihanouk fundó y formó parte de varios partidos políticos a lo largo de su vida, defendió la independencia de Camboya, impulsó la apertura política del país, fundó partidos para apoyar a los Khmer Rouge e incluso fundó el FUNCINPEC, partido que nos interesa analizar. Lo cierto es que en este momento es preciso que el lector pueda evidenciar que la monarquía estuvo fuertemente vinculada con la estructura partidaria en Camboya, donde las figuras monárquicas formaron rápidamente parte de los partidos políticos, debido a su interés de preservar el poder mediante instituciones más modernas que la monarquía, como también para poseer el apoyo de los jóvenes formados en universidades del exterior que comenzaban a solicitar una mayor apertura. Norodom fue una de estas figuras centrales.
Por otro lado debe ser tomado en cuenta que gran parte de los miembros y líderes de los primeros partidos políticos en Camboya se formaron en el extranjero, principalmente en Europa. Recordemos que en otros trabajos hemos analizado como los jóvenes adinerados y de las clases altas de Zimbabwe, Nigeria, Tailandia y Vietnam viajaban a Europa para formarse en las mejores universidades del Viejo Continente y luego regresar con ideas de cambio a sus naciones, para aquellos momentos, bajo tutela colonial de los europeos. Con esto queda en claro que la influencia política francesa, en parte debido al colonialismo francés como también a la formación de jóvenes en universidades francesas, fue notable en la primera configuración partidaria de Camboya.
Continuando con nuestra introducción pasaremos a mencionar brevemente y concisamente los años previos a la formación del FUNCINPEC.

En la imagen podemos apreciar a Su Majestad el Rey Norodom Sihanouk (derecha). Siendo una de las figuras más importantes del siglo XX en Camboya daría los primeros pasos para la fundación de FUNCINPEC.

Norodom Sihanouk fue depuesto del poder por un golpe de Estado encabezado por un miembro de la monarquía khmer, Sisowath Sirik Matak (será preciso recordar a esta importante personalidad de la política camboyana, ya que su hijo va a ser una de las figuras políticas más importantes de nuestros tiempos y del partido que analizamos en este trabajo), con el apoyo de Lon Nol y In Tam, el primero militar camboyano y el segundo político de la derecha conservadora camboyana. Este golpe militar fundaría la República, estableciendo una nueva configuración política en el país. Es preciso que el lector tenga en cuenta que se realiza una breve introducción cronológica e histórica de los acontecimientos mencionados, no realizamos un análisis en profundidad debido a la complejidad de estos temas que precisan ser abordados con mayor precisión y agudeza.
Al ver el rápido ascenso de la derecha en Camboya con el golpe de Estado, Sihanouk se refugió en China y comenzó a vincularse con el gobierno comunista de Mao para poder regresar al poder en su país. Dentro de este contexto debemos recordar que en Vietnam se estaba llevando a cabo la Guerra de Vietnam, un conflicto bélico de proporciones épicas, donde la influencia de los Estados Unidos de América fue sumamente importante, algo que alteraba el balance de poder y la configuración geopolítica de la región. Camboya recibió los daños colaterales de este conflicto e incluso parte del desenlace que se produce en estos años es debido al conflicto en las vecinas naciones de Vietnam de Sur y Vietnam del Norte. Es posible encontrar un nexo entre el Golpe del 70 y el temor de los líderes conservadores de Camboya y los militares a la formación de guerrillas de izquierda y movimientos revolucionarios en su país, debido a los acontecimientos producidos en Vietnam.
Para aquellos interesados en profundizar su formación con respecto a los vínculos entre la Guerra de Vietnam y la situación en Camboya desde 1965 hasta 1979 les recomiendo que visualicen mis trabajos sobre la Guerra de Vietnam Pasos Previos a la Guerra de Vietnam.
Lo cierto es que los movimientos de izquierda comenzaron a tomar fuerza en Camboya y se radicalizaron mediante la configuración de guerrillas comunistas en la jungla, en parte apoyadas por China y Sihanouk desde el exilio. Es así como pronto los Khmer Rouge comienzan a ganar fuerza y la figura de Pol Pot tendrá vital importancia durante dichos acontecimientos.
Pronto los Khmer Rouge se alzaron al poder, fundando en 1975 la Kampuchea Democrática, derrocando a los gobiernos de derecha instaurados desde 1970 y ejecutando sin juicio previo a varios líderes de la República de Kampuchea.
Durante este reino del terror, que cometió uno de los más grandes genocidios de la historia de la humanidad, que hundió al pueblo camboyano en una crisis social, económica, ideológica, política e incluso humana, la figura de Norodom va a ser bastante confusa. Por momentos se declaró aliado y defensor de los Khmer Rouge y por otros fue un opositor quien buscó derrocarlos y quien buscó apoyo en los Estados Unidos y la Comunidad Internacional.

La Kampuchea Democrática, instaurada por los Khmer Rouge dañó profundamente al Reino de Camboya, miembros de la monarquía e intelectuales que se refugiaron en el extranjero fundando partidos políticos y organizaciones con la intención de buscar apoyo en la Comunidad Inernacional y poder sacar del poder a los seguidores del Pol Pot. Su Majestad Norodom Sihanouk fundaría en París el FUNCINPEC con tales aspiraciones.

En parte fue uno de los culpables del alzamiento de los genocidas comunistas, pero fue cambiando su postura de acuerdo a sus intereses y a los beneficios momentáneos que pudiera sacar. Los 4 años de masacre indiscriminada y genocidio humano llevado a cabo por los seguidores de Pol Pot y Nuon Chea decantaron en la Invasión de Camboya producida en el año 1979 a manos de Vietnam. Recordemos que en el año 1975 los Estados Unidos de América se retiran de la Guerra de Vietnam dejando de apoyar, de esta forma, a Vietnam del Sur, meses más tarde Hanoi producirá la última gran ofensiva de Mayo donde logrará derrocar al gobierno de Vietnam del Sur y proclamará la reunificación de todo Vietnam bajo el régimen comunista de Ho Chi Minh. Precisamos evidenciar que el Sudeste Asiático quedó destruido luego de tantos años de conflicto bélico y de ser el eje de conflicto durante los '60s y '70s. Los bombardeos de Nixon en Camboya y la influencia de China y Norodom apoyando a los Khmer Rouge había puesto a la región, ya para estos últimos años en una grave crisis, que luego de la retirada de los Estados Unidos dejará de tener importancia para el resto del mundo, haciendo la Comunidad Internacional la vista gorda a los problemas que habían dejado conflictos de tales proporciones.
La Invasión de Vietnam fue bastante álgida, los Khmer Rouge habían desmantelado Camboya en su incomprensible afán de instaurar un régimen comunista totalitario con raíces khmer, pronto la guerra de guerrillas y la guerra en la jungla se agravó. El mundo buscaba una salida a los conflictos en Camboya, lamentablemente comenzaron a darle importancia con la Invasión de Vietnam en lugar de haberlo hecho desde 1975, lo cual hubiera podido prevenir el genocidio de los Khmer Rouge hacia el pueblo camboyano. La alternativa buscaba ser otra que las dos que luchaban a fuego por el control del territorio camboyano. Es decir se buscaba que tanto los Khmer Rouge dejaran el poder, pero a su vez no se quería que Vietnam controlara el territorio y lo anexara, según sugerían varios países de Occidente, entre ellos Estados Unidos, uno de los artífices del genocidio camboyano que permitió e incluso, incentivó la llegada al poder de los Khmer Rouge.
La alternativa al futuro de Camboya sería vista con ambición por una figura sobre la cual hemos hablado bastante.
Norodom Siahonuk buscaría volver a su país y retomar el poder. Es así como en el año 1981 Sihanouk funda desde su exilio en Paris el "Frente Unido Nacional por una Camboya Independiente, Neutral, Pacífica y Cooperativa" conocido como FUNCINPEC. Este partido político se centraría en torno a la figura del líder monárquico camboyano, lo cual explica el origen de este partido y sus bases. Como veremos en el siguiente capítulo los primeros años del partido estarían fuertemente vinculados a Sihanouk y su rol en el futuro gobierno de coalición sería primordial.

LOS PRIMEROS AÑOS DE FUNCINPEC.

Un año luego de la fundación del partido en París, se producirían los acuerdos de Kuala Lumpur, donde las Naciones del Sudeste Asiático buscaron frenar, o por lo menos llegar a un acuerdo parcial entre las partes en conflicto para establecer el futuro de Camboya. Los Khmer Rouge, que todavía mantenían resistencia en las junglas de su país y quienes habían marcado la vida de Camboya debido a su represión militar, debieron sentarse a negociar con las demás partes. Es así como en Malasia se llega a la conformación de la Coalición de Gobiernos de la Kampuchea Democrática (CGKD), donde el Frente Nacional de Liberación del Pueblo Khmer, el FUNCINPEC y los Khmer Rouge formaron parte para establecer la organización de un país devastado en todos los aspectos.

Debido a la importancia histórica de Sihanouk como también a la realidad que el FUNCINPEC era una organización política que de los tres miembros integrantes de la coalición era el que no poseía un brazo armado y buscaba otros intereses más aceptables para las naciones del Sudeste Asiático, las Naciones Unidas y los Estados Unidos, el partido logró que se nombrara Presidente de Camboya a Sihanouk.

Con la Invasión Vietnamita de Camboya en 1979, Camboya entraría nuevamente en una profunda crisis. Las tropas de Ho Chi Minh se enfrentarían a los Khmer Rouge, pero con el paso del tiempo diversas facciones se disputarían el poder del país. Es así como se crea con los Acuerdos de Kuala Lumpur, en 1982, la Coalición de Gobiernos de la Kampuchea Democrática. Aquí sería fundamental el rol de Norodom Sihanouk y FUNCINPEC. En la imagen se pueden observar los tanques vietnamitas durante la ocupación de Camboya.

Durante estos años el Partido se articuló en base a la figura de Sihanouk. Las otras partes integrantes de la coalición tuvieron fuertes enfrentamientos militares que le otorgó una mejor visión ante el mundo de Sihanouk y FUNCINPEC, como la alternativa democrática a un cambio pacífico en Camboya. Esto se puede ver representado en los estandartes que elevaba el partido: " FUNCINPEC es un partido que respeta las libertades de las personas, la justicia y la dignidad con el fin de construir a la Nación de Camboya en la forma más democrática posible".
Para fines de los '80s y comienzos de los '90s la situación en Camboya parecía estabilizarse, por lo menos en las esferas de poder más altas, ya que la sociedad sufría las secuelas de las luchas internas y externas desde los '70s. El partido logró preservarse durante estos años, a pesar que en 1992 Sihanouk fuera elegido Rey de Camboya, y el partido pasara a manos de otros líderes. FUNCINPEC se enfrentaría en varias cuestiones de agenda con el Partido del Pueblo de Camboya que comenzaba a adquirir cada vez más aceptación entre la sociedad camboyana.
FUNCINPEC estuvo a cargo del hijo de Norodom, el príncipe Norodom Ranariddh. Las disputas internas del partido serían serios problemas para su estabilidad ya que los cruces de los máximos líderes para elaborar una estrategia que apoye el mandato de Sihanouk comenzaban a chocar. A pesar de esto, en el gobierno, el FUNCINPEC seguía siendo el partido mayoritario, que a su vez ostentaba mayor control de los diversos distritos del país en cuanto a organización político-administrativa de Camboya.
Durante los años '90s las figuras más importantes del partido serían el príncipe Norodom Ranariddh, Sisowath Sirirath (hijo de Sirik quien depuso la monarquía de SIhanouk en 1970 con el Golpe de Estado) y Norodom Sirivudh, otro miembro de la monarquía camboyana., Como podemos ver todas las figuras más poderosas del partido eran miembros de la monarquía, algo bastante interesante a la hora de compararlo con el Partido del Pueblo de Camboya, que si bien apoyaba la monarquía poseía una configuración y estructura de poder bastante divergente.

FUNCINPEC ha conservado su orígen y tradición monárquica. Esto se ve representado en los miembros más importantes del partido, quienes forman parte de la realeza camboyana. De izquierda a derecha: Lu Lay Sreng actual Vicepresidente del Partido, Keo Puth Reamsey actual Presidente del partido y Su Excelencia Real Sisowath Sirirath actual Vicepresidente Segundo del Partido.

Imagen cortesía de cambodia.org

La crisis interna del partido debido a temas de ideología y cuestiones puntuales como economía, lineamiento político y organización nacional se agravó, al mismo tiempo que la crisis en Camboya aumentó. Las disputas internas entre las demás facciones armadas decantó en enfrentamientos armados y asesinatos. Pronto las Naciones Unidas tomaría cartas en el asunto y establecería la UNTAC, United Nations Transitional Authority for Cambodia, una misión de paz mediante la cual se intentó frenar la crisis en el país, se organizó la nación, se tomó control y se llamó a elecciones. Las elecciones fueron ganadas por el FUNCINPEC que sacó el 45.5% de los votos, de un total de más de 4 millones de camboyanos que se presentaron a los comicios. La aplastante victoria de FUNCINPEC sobre el resto de los partidos llevó al descontento, y ante el temor que nuevamente una crisis tomara lugar en el país, las Naciones Unidas buscaron que las partes llegaran a un acuerdo, ya que el Partido del Pueblo de Camboya y sus principales líderes se negaban a ceder el poder a FUNCINPEC. Recordemos que el PPC salió segundo en estas elecciones. Las luchas en las calles y entre las facciones de ambos partidos llevaron a la muerte de varios camboyanos. Hu Sen, líder del PPC buscó organizar facciones militares y atraer a parte de las Fuerzas Armadas para provocar un golpe de Estado, lo cua agravó la situación. En este escenario también resurgieron los antiguos seguidores de los Khmer ROuge que pronto formaron parte de los combates armados que tomaron lugar en el año 1997.
La situación parecía desbordarse nuevamente, los combates habían llevado a un estallido de crisis social en todo el país, donde grupos armados, simpatizantes de los principales partidos y defensores de la monarquía se enfrentaban.
Norodom Ranariddh debió exiliarse en Paris y los principales miembros del FUNCINPEC se vieron forzados a dejar el país.
La política camboyana se sumergió en una nueva crisis. Para los comicios de 1998 varios miembros de FUNCINPEC que habían estado planeando un regreso del partido a la arena camboyana desde el exterior buscaron alzarse en estas elecciones.

El partido goza de una gran popularidad en Camboya. Se destaca por sus obras en todo el país para mejorar la calidad de vida del pueblo camboyano. Sus simpatizantes y miembros suelen vestirse con el color amarillo, el cual es representativo del partido y casualmente es uno de los colores distintivos de la monarquía camboyana.

El PPC, que había logrado consolidar su influencia en las diversas regiones del país durante este año, se impuso en las elecciones, las cuales fueron tildadas de fraudulentas, con el 41% de los votos, el FUNCINPEC sacó el 32%. Accedió a 43 escaños de un total de 123. Ante la victoria del Partido del Pueblo de Camboya, la popularidad de FUNCINPEC comenzó a decaer, algo que se vería reflejado en las elecciones a la Asamblea Nacional de Camboya del año 2003 donde el partido sacaría un 21% del total de los votos y reduciendo sus 43 escaños a tan solo 26.
Los malos resultados no son en gran medida producto de fallas estructurales del partido si no más bien se adjudican a la gran popularidad y al momento que viene viviendo el PPC desde comienzos de los '00, algo que representó en las elecciones de 2006 donde definitivamente obtuvo la mayoria de escaños y el FUNCINPEC obtuvo tan solo el 19% de los votos, donde sus respectivas bancas en el Senado fueron 12 de 61. Este mismo año fue cuando Ranariddh renunció a su cargo como máximo funcionario del partido, y donde luego formaría su propio partido. El derrotero político de FUNCINPEC parece agravarse cada vez más ya que los nuevos partidos que surgen en Camboya estan logrando mejores resultados, incluso entre los sondeos de popularidad.

PRINCIPIOS E IDEOLOGÍA DEL PARTIDO.

El Partido defiende y respeta la Constitución Nacional de Camboya, tiene un fuerte apego al respeto de las normas y leyes imperantes en la Nación, lo cual lo vemos representado desde sus inicios, donde difícilmente se le puedan encontrar actos oscuros, casos de corrupción o de arreglo de elecciones, es por esto que a pesar de los malos resultados que el partido viene sacando en las últimas elecciones sigue siendo el partido político camboyano más institucionalizado, con mayor índice de transparencia y que mayor respeto a la democracia ha demostrado en las últimas 4 elecciones de Camboya.

Si bien el partido promueve en lo económico la libertad de mercado, no tiene un sector económico sobre el cual sustente su modelo, todas las áreas son fundamentales y de igual importancia para que la Nación se desarrolle, de acuerdo a los preceptos que el partido enuncia.
Por otro lado FUNCINPEC fomenta la entrada de inversiones provenientes del extranjero, lo cual sumado al libre mercado que propone, le permite funcionar en las mejores condiciones a las empresas e inversores extranjeros. Cabe aclarar que aquí estamos llevando acabo la mención de los preceptos del partido enunciados en sus documentos y su carta orgánica, no son comentarios personales del autor.
Uno de los principales problemas de Camboya en materia educativa es el alto grado de analfabetismo, prácticamente un poco más de la mitad de las personas sabe leer, escribir y puede comunicarse en el idioma oficial. Es por esto que uno de las principales propuestas de FUNCINPEC es lograr la alfabetización total de la Nación, al mismo tiempo incentiva la cultura khmer en todos sus aspectos, la música y las tradiciones son pilares fundamentales de acuerdo a los cuales el partido cree preciso que el país avance sin perder los pilares culturales de la Nación.

En la imagen se puede observar el escudo del partido Frente Unido Nacional por una Camboya Independiente, Neutral, Pacífica y Cooperativa.

Imagen cortesía de cambodia.org

Así como el partido promueve la entrada de inversores extranjeros, otra de sus políticas para atraer extranjeros es el turismo. El Sudeste Asiático es una de las regiones del mundo que acoge al mayor número de turistas por año provenientes de todos los rincones del planeta. En especial uno de los principales ingresos económicos de Camboya e incluso una de las principales fuentes de ingreso de divisas extranjeras es el turismo, es por esto que FUNCINPEC cree fundamental fomentar el turismo en todos sus aspectos.
De acuerdo a lo señalado en la Carta Orgánica del partido, el Frente Unido Nacional por Una Camboya Independiente, Neutral, Pacífica y Cooperativa incentiva la construcción de hospitales, principalmente en las áreas rurales para que los problemas de salubridad que golpean a Camboya sean resueltos, de la misma forma que los esfuerzos por mejorar la educación sean acompañados por el crecimiento y desarrollo de la salud, con la construcción de hospitales y promoviendo el acceso a los hospitales a todas las personas.
De acuerdo a los postulados del partido, se promueve la participación y el desenvolvimiento de todas las personas y de todos los estratos sociales para la reconstrucción del país, el partido también pone fuerte hincapié en las cuestiones de género, es el partido político de Camboya que más ha trabajado por la inclusión de la mujer en la política, esto lo vemos representado en la candidata a primera ministra del partido, Norodom Arun Reasmey, primera mujer candidata a Primera Ministra en la historia de Camboya.
Al igual que ocurre en varios países del tercer mundo la administración pública es altamente deficitaria y genera perdidas en valores económicas. FUNCINPEC enuncia que uno de sus objetivos es reconstruir la administración nacionales para el mejor funcionamiento del país. No expresa como hará para alcanzar tales objetivos.

ESTRUCTURA DEL PARTIDO.

Para todos aquellos interesados en comprender el funcionamiento de FUNCINPEC será adecuado prestar atención a como se encuentra configurado el partido. Observar quienes toman las decisiones, como es la cadena de mando y con que periodicidad las diversas estructuras del partido se reúnen son cuestiones primordiales para que uno logre comprender a uno de los partidos políticos más importantes del Reino de Camboya.

El órgano supremo del partido es el Congreso. Es el congreso quien determina las políticas del partido y la única entidad capaz de modificar los estatutos del partido. El Congreso no es un órgano que se reúne mensualmente o periódicamente, lo hace una vez por año, es decir de forma establecida y lo hace cuando el Presidente o las 2/3 partes de la Junta Nacional de Asesores así lo soliciten, en cuestiones remitidas a cambios estructurales del partido, es decir ante situaciones especiales.
Por otro lado tenemos al Presidente del partido. Él es el líder del partido. Ocupa el cargo por un período de 5 años, con posibilidad de reelección, para ser consagrado como Presidente debe obtener 2/3 de los votos del Congreso. En el caso que ningún candidato obtenga los 2/3, aquellos dos candidatos que hayan sacado la mayor cantidad de votos se medirán mediante el voto por mayoría simple del Congreso.
Pasemos a analizar la Junta Nacional de Asesores. Este órgano se ocupa principalmente de la supervisión de adhesión de políticas del partido. Los miembros de la Junta se reúnen por trimestre y tienen la posibilidad de convocar a reuniones internas del organismo para reunirse con mayor periodicidad si así lo precisan. Las reuniones deben ser precedidas por El Presidente del partido.
La Junta esta compuesta por 120 miembros los cuales son elegidos al reunirse el Congreso mediante el voto de los miembros de este último organismo. Los miembros son elegidos por un período de 6 años, y 1/3 de estos, es decir 40 miembros, cambian cada 2 años luego de haber cumplido su período de 6 años.
El siguiente organismo del partido es la Junta Nacional de Directores, quien tiene a cargo la responsabilidad de decidir las actividades del partido al igual que la política adoptada por el partido a nivel nacional e internacional.

El partido posee un alto grado de institucionalización, se destacan las reuniones de sus diversos órganos que planifican el futuro político y administrativo del partido.

Por otro lado la Junta Nacional de Directores se encarga de evaluar el informe financiero del Director de Finanzas, para regular el presupuesto que tendrá el partido. Otras funciones de vital importancia de este organismo es la de aceptar o rechazar a los Secretarios Generales y Secretarios Adjuntos del Partido, de la misma forma que acepta o rechaza a todos aquellos que deseen formar parte del partido. Los miembros de la Junta Nacional de Directores son elegidos por la Junta Nacional de Asesores, y cumplen funciones por un período de 5 años. Está compuesta por 15 miembros que rotan al mismo tiempo, una vez finalizados los 5 años por los cuales fueron elegidos.
Es momento de analizar el papel que juega de acuerdo al partido, el Secretario General. Para esto debemos tener en cuenta las diferencias que presenta con respecto al Presidente del partido. El Secretario General es nombrado por el Presidente y debe obtener la aprobación de la Junta Nacional de Directores. Su principal función es la de ayudar al Presidente para el mejor funcionamiento del partido. De la misma forma, el Secretario General Adjunto es nombrado por el Presidente y requiere la aprobación de la Junta Nacional de Directores. En cuanto a la duración del mandato de ambos, es igual a la del Presidente.
FUNCINPEC posee Comités Ejecutivos, estos órganos se encargan de asistir al presidente y al Secretario General en la planificación de tareas. El presidente es el encargado de designar estos Comités, con la recomendación del Secretario General.
El Presidente solicitará, y deberá ir acompañada de la aceptación de la Junta Nacional de Directores, el nombramiento del Comité de Resolución de Disputas y la Comisión de Finanzas. Este órgano se encarga de analizar las denuncias de aquellas personas que no fueron aceptadas como miembros del partido luego de la decisión de la Junta Nacional de Directores. En el caso que haya miembros expulsados del partido, se encargará de analizar estos casos. También se encarga del análisis de todo tipo de conflictos dentro del partido. Sus decisiones son definitivas y pueden obligar a las partes. Por otro lado también se encarga de revisar las Finanzas del Partido y de armar un informe de acuerdo a los resultados de dichos análisis.
Finalmente encontramos al Comité de Finanzas. Es el encargado de las contribuciones y las cuotas de los miembros del partido así como también de todo el dinero y los activos que ingresen al partido, tanto por parte del Estado de Camboya así como del proveniente del exterior. El director de Finanzas está a cargo de todas las actividades, es designado por el Presidente y ocupa su cargo por un período de 5 años. Es el encargado de elaborar el mencionado informe anual de la situación financiera del partido.

LOS PRINCIPALES EXPONENTES DEL PARTIDO.

Su Excelencia Real Norodom Arunrasmy ha sido la figura política más relevante de los últimos 4 años, esto se debe a que fue la gran apuesta del partido para las elecciones de 2008, y a su vez su imagen cobró grandes proporciones a nivel nacional e internacional al ser la primer mujer candidata a ocupar el cargo de Primer Ministro de Camboya. Al igual que la gran mayoría de los miembros de la cúpula de FUNCINPEC proviene de la familia real de Camboya, siendo nada más y nada menos que la hija menor de Su Majestad el Rey Norodom Sihanouk. Formada académicamente en Camboya, ingresó a una joven edad al partido, destacándose por ser una de las pocas mujeres que participó en política del Reino. Al mismo tiempo el peso de su padre se hizo sentir para que Su Excelencia alcanzara a ser la candidata del partido. Además de sus logros políticos se destaca su labor diplomática, fue nombrada en 2005 como Embajadora Permanente del Reino de Camboya ante Malasia.

Su Alteza Real Norodom Arun Reasmey fue la candidata a Primer Ministro de Camboya en el 2008 por el FUNCINPEC. Se convirtió en la primera mujer en presentarse para tal cargo. Ha logrado alcanzar gran popularidad desde sus inicios en el partido.

Keo Puth Rasmey es el actual Presidente del partido. Logró alcanzar gran trascendencia en el partido como una de las jóvenes promesas. Luego de la renuncia a la presidencia de Ranariddh, Keo Puth fue elegido para ocupar el cargo. Es allegado por matrimonio a la familia real de Camboya, a pesar de no haber nacido dentro de la misma. Durante su mandato ha incentivado a que el partido logre llegar a todas las regiones del país, buscando que el partido alcance un mayor índice de popularidad, de todas formas la presidencia del partido siempre ha sido difícil de manejar, por el momento ha cumplido con su rol y las peticiones del partido.

Aquí podemos observar al actual Presidente del partido. Keo Puth Rasmey fue elegido para este cargo en el año 2006 y desde entonces ha recibido la aprobación del Congreso del partido para mantenerse en el cargo.

Imagen cortesía de KI Media.

Lu Lay Sreng es el actual Vicepresidente del Partido. Alcanzó gran trascendencia nacional luego de las elecciones de 2003 cuando fue elegido como parlamentario ante la Asamblea Nacional de Camboya, al poco tiempo también fue nombrado Ministro de Desarrollo Rural, cargo que ostenta hasta la actualidad. Desde 1998 hasta 2003 ocupó el cargo de Ministro de Información del Reino, para luego ocupar un escaño en la Asamblea Nacional. Lu Lay se ha formado académicamente en Camboya y en los Estados Unidos, luego de su regreso del exterior se abocó a la administración pública donde ha alcanzado importantes cargos nacionales.

El Vicepresidente de FUNCINPEC es Lu Lay Sreng. Se ha formado en Camboya y los Estados Unidos, ocupó importantes cargos públicos y a su vez cumplió vitales tareas en la relación bilateral Camboya - China.

Siendo una de las personalidades más importantes de Camboya, miembro de la familia real e hijo de uno de los políticos mas importantes del siglo XX en Camboya, Su Alteza Real Sisowath Sirirath es el actual Vicepresidente Segundo de FUNCINPEC.

Su Alteza es una de las personas más importantes del partido de la misma forma que es la figura por excelencia ante el mundo representando a FUNCINPEC. Es el representante de FUNCINPEC ante la Conferencia Internacional de Partidos Políticos de Asia, ICAPP por sus siglas en inglés. Es así como ha visitado diversos países y ha representado al partido en distintas reuniones y conferencias llevando el mensaje de FUNCINPEC al mundo. Recordemos que FUNCINPEC es el único partido político camboyano miembro permanente de ICAPP, una de las organizaciones políticas más importantes de Asia. Su Alteza lleva a cabo importantes tareas visitando todo el país y llevando el mensaje de paz y democracia que promueve su partido, es sumamente respetado en su país y Asia ya que vivió los horrores llevados a cabo por los Khmer Rouge, quienes son responsables de la muerte de su padre. Al ser uno de los miembros de la realeza camboyana es un importante representante del Reino de Camboya ante el mundo.

Su Alteza Real Sisowath Sirirath es una de los miembros más importantes del partido. Es el actual Vicepresidente Segundo de FUNCINPEC y representa al partido ante ICAPP y el resto del mundo. Miembro de la monarquía camboyana, es una de las figuras más respetadas del Reino de Camboya por su labor en materia de derechos humanos y su esfuerzo por defender la democracia. 

COMENTARIOS DEL AUTOR.

Habiendo tenido la posibilidad de asistir al Primer Encuentro Birregional COPPPAL - ICAPP "El Rol de los Partidos Políticos en la Creación de un Orden Internacional Justo" llevada a cabo en la Sede Protocolar de la Cancillería Argentina, el Palacio San Martín, Buenos Aires, Argentina en 2009, tuve el agrado de escuchar a Su Alteza Real el Príncipe de Camboya Sisowath Sirirath, Vicepresidente Segundo de FUNCINPEC, quien asistió en calidad de representante de Camboya y de FUNCINPEC a la reunión. A continuación les dejo el mensaje emitido por Su Alteza en el Encuentro Birregional.

"Mi país y mi partido político están muy agradecidos a las naciones latinoamericanas por las múltiples formas de ayuda y de asistencia que brindan, y por las operaciones de mantenimiento de la paz dentro del ámbito de las Naciones Unidas. También quiero agradecer a todos los representantes distinguidos que vinieron a esta reunión. Les agradezco por su participación en las operaciones de mantenimiento de la paz en el año 1992 y en el año 1994, y en la organización pacífica que pudimos tener. En nombre de Camboya y en nombre de mi partido político, quiero agradecer mucho a los distinguidos representantes de América Latina por haber participado, por haber contribuido a la paz, a la estabilidad, y a la prosperidad del nuevo Reino de Camboya" .

FUNCINPEC es miembro permanente de ICAPP, la organización de partidos políticos más importante de Asia.

CONCLUSIONES FINALES.

Como hemos visto FUNCINPEC es uno de los partidos políticos más antiguos e importantes del Reino de Camboya. Posee una relevante tradición monárquica, la cual se comprende al ser Su Majestad Norodom Sihanouk el fundador de la institución. El partido ha sabido tener una gran popularidad en Camboya y es fuertemente respetado desde su creación hasta nuestros días por su alto grado de institucionalización y por el respeto a las normas cívicas y a la democracia. Logró imponerse en las elecciones nacionales organizadas por la misión de paz de las Naciones Unidas, UNTAC, pero debido a los disturbios en el país no pudo acceder al poder de la forma que le correspondía. Con el amplio crecimiento de popularidad del Partido Popular de Camboya, FUNCINPEC comenzó a perder miembros y popularidad. De todas formas conservó su carácter monárquico y la tradición francesa dentro de la institución. Los virajes han sido varios, importantes miembros del partido han dado un paso al costado, otros debieron pasar al exilio y jamás regresaron al Reino. Sin embargo desde 1981 hasta el día de hoy el partido ha logrado alcanzar una descentralización de la imagen de Sihanouk y le ha permitido fortalecerse en torno a sus órganos internos y a las distintas personalidades que lo componen.

Destacándose actualmente como uno de los 4 partidos políticos más populares de Camboya, es representativo por las importantes figuras que posee. Siendo gran cantidad de ellos, miembros de la monarquía camboyana y allegados a la figura histórica del Reino, Su Majestad Norodom Sihanouk.
El partido es miembros de ICAPP y ha tenido la posibilidad de llevar su mensaje ante otras naciones y diversas organizaciones internacionales. Se destaca el rol de Su Alteza Real el Príncipe Sisowath Sirirath en dichas tareas.
Fuertemente institucionalizado, ha conservado una estructura que es digna de admiración, teniendo en cuenta el bajo grado de institucionalización que ostentan el resto de los partidos políticos camboyanos e incluso la administración pública. Esto lo vemos demostrado en los diversos órganos del partido y en la autonomía que poseen sus diversas estructuras internas.
Teniendo en cuenta todo lo mencionado en este trabajo llegamos a las conclusiones que FUNCINPEC es uno de los partidos políticos de mayor importancia en la historia política contemporánea del Reino de Camboya. A pesar de ser un partido monárquico posee amplias propuestas y admite la participación y el desenvolvimiento de miembros ajenos a la monarquía, buscando mejorar la situación en la cual se encuentran gran parte de sus conciudadanos, para que el Reino de Camboya finalmente pueda trabajar por un futuro próspero.

                                                                                        Tomás Vera Ziccardi.