Vietnam War Part IV.

La Diplomacia de los Palitos Chinos.

LA DIPLOMACIA DE LOS PALITOS CHINOS.

por Tomás Vera Ziccardi.

TVZC.

Una breve reseña del autor.

La intención de este trabajo es brindarle al lector un acercamiento hacia uno de los conceptos que he logrado desarrollar en los últimos tiempos, en el cual propongo como una teoría y práctica de la política exterior norteamericana de comienzos de la década de los '70s, a la autodenominada Diplomacia de los Palitos Chinos.

Si bien es un concepto propio y difícil de comprender, me propongo abarcarla de la forma más amplia posible para que todos puedan tener en claro las principales premisas de esta teoría.

Al comienzo del trabajo van a observar que llevo a cabo un cruce de variables para poder llegar a una resultante que se aplicaría al accionar diplomático norteamericano de la administración Nixon, en lo que refiere a las relaciones con China. Las dos variables van a ser en primer lugar la política exterior que implementó el por aquel entonces presidente de los Estados Unidos de América en conjunto a Henry Kissinger, su Secretario de Estado, orientada hacia las relaciones bilaterales con China, que ambos intentaron explicar como el inicio de un futuro “Orden Tripolar” entre los Estados Unidos, la Unión Soviética y China, una trivalia que claramente beneficiaba la imagen del controvertido líder republicano que supo realizar grandes errores en lo que respecta a política exterior, pero que a su vez buscaba mejorar su imagen luego de lo que serían temáticas de exteriores tales como Vietnam, el bombardeo a Camboya o las relaciones con la URSS, temáticas que son vitales para todos aquellos que nos encontramos interesados en analizar la política exterior del trigésimo séptimo presidente de los Estados Unidos de América.

La otra variable dependiente va a ser explicada a través de la ingesta de comida mediante el uso de los cubiertos más populares en gran parte de Oriente, conocidos en Occidente como Palitos Chinos o simplemente Palitos. Aquí vamos a poder observar una de las primeras analogías que realizo con la Diplomacia del Ping Pong, si bien mi objetivo es no mezclar ambas diplomacias para no confundir al lector, podemos ver como en cierta medida la Diplomacia del Ping Pong tuvo en gran medida la trascendental relación del deporte Ping Pong, que llevó a que la cercanía entre determinados representantes del equipo nacional de Ping Pong de los Estados Unidos y del equipo nacional de Ping Pong de China terminara en la visita oficial del presidente de los Estados Unidos en el año 1972 a China, algo que claramente marcó las relaciones bilaterales entre ambos países durante esta etapa de la
Guerra Fría, que algunos autores señalan como “El Deshielo”, y que a su vez significó un cambio de visión por parte de los Estados Unidos con respecto a China, estado que había estado mal visto desde 1949 y por otro lado la apertura de China hacia el mundo Occidental.

El reconocido jugador de Ping Pong norteamericano Glenn Cowan recibe un obsequio por parte de un jugador chino. Esto daría comienzo al acercamiento político y diplomático entre Estados Unidos y China, lo cual serviría para crear la Diplomacia del Ping Pong y posteriormente la Diplomacia de los Palitos Chinos.

A medida que se avance en el trabajo los lectores deberán prestar atención a los indicadores y a las explicaciones que se den con respecto a esta variable, ya que de ella emana gran parte del significado de esta corriente política.
Finalmente en lo que respecta a la resultante, podrán observar que la Diplomacia de los Palitos Chinos está fuertemente fundamentada en la historia de las relaciones bilaterales entre ambos estados independientes durante la década de los '70s y que por otro lado posee aquel condimento adicional y curioso que es el funcionamiento de estos cubiertos orientales.

Análisis de las variables.

Tanto la política interna como la política externa norteamericana atravesaron varios altibajos durante las décadas de los '50s, '60s y '70s. Esto es algo innegable, más aún si nos posicionamos sobre el desarrollo de la Guerra Fría, donde los Estados Unidos jugaron un papel principal.

A lo largo de este período histórico la figura de Richard Nixon atravesó grandes convulsiones, que lo llevaron a ser uno de los jóvenes más prometedores en lo que respecta a la política, hasta acabar siendo señalando como el peor presidente de toda la historia de los Estados Unidos, luego de su renuncia y las consecuencias del caso Watergate o "Escándalo de Watergate". Si bien tuvo una destacada labor en el Congreso de los Estados Unidos, el joven político californiano pronto llegaría a ocupar uno de los cargos más importantes de su país, estamos hablando de la Vicepresidencia. Durante la administración Eisenhower, Richard logró acrecentar su imagen, la cual lo llevó a ser uno de los principales candidatos a las elecciones del año 1960.

Henry Kissinger realizó una visita a China previa a la del presidente Nixon. Esto le permitió preparar el terreno en el cual el líder republicano tendría que entablar relaciones con la China Comunista. En la imágen el Secretario de Estado norteamericano Henry Kissinger se encuentra con el líder chino Mao Tse Tung.

Habiendo sido elegido como Candidato Presidencial del Partido Republicano, era el supuesto sucesor de quien supo ser su jefe, Dwight Eisenhower, quien ya no podía ocupar la presidencia debido a que había alcanzado los dos mandatos sucesivos.
Nixon debió enfrentarse al ilustre candidato del Partido Demócrata, el joven John Fitzgerald Kennedy, quien era acompañado por Lyndon Baines Johnson. Como todos sabemos, luego de los famosos debates entre ambos candidatos a la presidencia, envueltos en anécdotas sumamente interesantes, Jack se impuso y logró ser coronado como el nuevo presidente. Con él se profundizarían diversas cuestiones dirigidas a la política exterior norteamericana, tales como las relaciones pujantes con la URSS, la amenaza comunistas en Estados Unidos, en gran parte impulsada por el mccarthismo, tendría lugar la Crisis de los Misiles del año 1962 y a su vez la Invasión de Bahía de Cochinos. Pero hay una cuestión fundamental que ya había comenzado en tiempos de Franklin Delano Roosevelt y que definitivamente se dirigía hacia uno de los principales focos de atención de la política exterior de los Estados Unidos durante la presidencia de Truman, estamos hablando de Vietnam. Siendo uno de los principales tópicos, el sucesor de Kennedy giraría su política exterior y militar hacia el Sudeste Asiático. Lyndon Johnson fue quien inicio la Guerra de Vietnam, si hablamos en lo que fue su formalidad, luego de los Incidentes del Golfo de Tonkin. Denominada la “Guerra de los Demócratas” debido a los 8 años que transcurrieron entre ambas administraciones, Kennedy y Johnson, la guerra era en verdad una cuestión nacional y ya no un leve conflicto en el Sudeste de Asia entre un aliado de los Estados Unidos y un estado comunista influenciado por la Unión Soviética. ¿Para qué menciono todo esto? Bueno, es importante que logren comprender la complejidad de la política exterior norteamericana durante estas décadas, además de tener en cuenta que durante la Guerra Fría, todo lo realizado por cualquiera de las dos potencias cambiaba o alteraba la realidad internacional.

Richard Nixon estrechando manos con Mao Tse Tung. El político californiano logró aplicar la Diplomacia de los Palitos Chinos de forma muy cautelosa, lo cual le sirvió para recolectar otra victoria en materia de política exterior.

Luego de esos años en los cuales la URSS, Vietnam, la crisis interna y la situación social local jugaron un papel principal, Richard Nixon regresó a la escena política de primer nivel. Logró ser elegido como el Candidato Presidencial del Partido Republicano otra vez, y además de las diversas cuestiones que enunció para su política interna, estableció que con él se iba a llegar al fin de la Guerra de Vietnam y aunque no fue tomado en cuenta por la gran mayoría de la gente, enunció la posibilidad de cambiar la imagen de los Estados Unidos, principalmente frente a las grandes potencias del bloque opositor, es decir del bando comunista.
Acompañado por un gran estratega y diplomático, quien sería nombrado Secretario de Estado, Nixon inició de la mano de Henry Kissinger diversas políticas a lo largo de todo el mundo. No es mi intención desviarme del trabajo a medida que las explico, de todas formas voy a mencionar que en un comienzo, estas fueron grandes aciertos, que le valieron aumentar su popularidad y posteriormente la reelección. Entre una de ellas se encuentra el acercamiento y el rotundo cambio en lo que respecta a las relaciones Estados Unidos China.

La imagen ejemplifica lo que fue la Diplomacia de los Palitos Chinos. Los norteamericanos debieron acudir a la cautela para entablar relaciones en un terreno complicado, del cual no poseían gran información ni experiencia, de todas formas la estrategia nixoniana logró cambiar el rumbo de la historia de las relaciones entre Estados Unidos y China.

Aquí podemos encontrar el análisis histórico de lo que fue la política exterior norteamericana. Luego de lo enunciado, ustedes podrán observar que esto fue en cierta forma comenzar a cambiar el foco de atención en lo que respectaba a las decisiones de Estados Unidos en el mundo. Pasamos de ver como para Estados Unidos, o mejor dicho para su burocracia política, Vietnam era un tema central y vital para el orden del mundo, a como con Nixon se comienza a abrir un abanico de posibilidades en los cuales Estados Unidos podía centrar su atención. Uno de estos lugares fue claramente China. Una China que es compleja de analizar, que luego del triunfo de la Revolución Comunista en la década de los '40s, fue vista como una amenaza para Estados Unidos, lo cual llevaría a una determinada tensión diplomática entre ambos países, principalmente por la relación de China con la Unión Soviética y a su vez por su involucramiento en la cuestión de Corea y posterior Guerra de Corea donde claramente apoyó al bando de Kim Il Sung para hacerse con el control de la mitad de la península de Corea y en consecuencia constituir lo que hoy conocemos como Corea del Norte.
A su vez la tensión entre ambos países llegaba al punto que Estados Unidos buscó llevar a cabo con sus principales aliados, tanto del bloque europeo como con los de Asia y el Pacífico, el no reconocimiento al nuevo régimen chino. En parte y como señalan diversos analistas de la política exterior norteamericana, para controlar el voto de China dentro del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, recordemos que China había sido apuntada luego de la Segunda Guerra Mundial como uno de los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas junto con Gran Bretaña, Estados Unidos, Francia y la Unión Soviética.
Este clivaje político entre ambos estados continuó a lo largo de las décadas de los '50s y '60s. Sin embargo con la llegada de Nixon se intentó llevar a cabo de forma secreta un acercamiento con China, a quien Kissinger veían como uno de los principales actores en un futuro no muy lejano.
Es acertado decir que en cierta forma Nixon estaba demasiado influenciado por Henry, esto es, además, entendido si vemos que Kissinger ocupaba la Secretaría de Estado, es como decir que Johnson estaba influenciado por McNamara, es lógico, de todas formas no quita que Nixon también compartiera la idea de acercarse a grandes potencias que poseían una imagen negativa de los Estados Unidos, esto incluso lo podemos entender a través de la intención de Nixon de firmar el Tratado de Reducción de Armamento Nuclear con la Unión Soviética.
Parte de esta política exterior, que en cierta medida se puede entender como de acercamiento o si se quiere y como la señalan algunos autores de conciliación, encaminó a los Estados Unidos a cambiar algunas fichas en el tablero de la Guerra Fría. Aquí es donde podemos hablar del Deshielo. Señalado por diversos académicos como el momento de quiebre en el cual la Guerra Fría comenzaba a cambiar de rumbo, los tiempos de la Guerra de Corea y la Crisis de los Misiles parecían haber llegado a su fin, dando lugar a una nueva era donde las relaciones entre las dos potencias hegemónicas no poseían tanta distensión y donde comenzarían a aflorar nuevos actores de peso, principalmente en el orden regional de todo el mundo. Vietnam finalizaría formalmente en 1975, el Conflicto Ruso-Chino tendría lugar en esta década y la disminución del armamento nuclear parecía cambiar el rumbo del mundo, a pesar que faltarían varios años para los tiempos de Reagan, y posteriormente de George Bush, consecuentemente todavía el mundo no había llegado a la caída del Muro de Berlín ni a la caída de la Unión Soviética.
Como todos sabrán, entre 1971 y 1972 tomaron lugar los acercamientos puntuales entre China y Estados Unidos. En parte producidos por el encuentro en Japón de un miembro del equipo norteamericano de Ping Pong con la delegación china, que lo transportaría hasta el hotel donde se alojaba el equipo norteamericano, luego  que este último se haya perdido. Posteriormente las invitaciones y las intenciones de producir encuentros formales entre ambos equipos se acrecentarían, en lo que fueron varias idas y venidas, mejor ejemplificadas por la ida y venida de la pelotita mientras que dos jugadores practican ping pong, tirandose la pelota, pero intentando mantener un orden y una tranquilidad entre ambos para que las idas y venidas no sean interrumpidas. Esto fue conocido como la Diplomacia del Ping Pong. Una estrategia que como ya mencioné anteriormente, más allá de producir la visita de la delegación del equipo de ping pong a China, culminó en la visita oficial de Richard Nixon  hacia su par chino Mao TzeDong o Mao Tse Dung.
Básicamente como ya enuncié, las relaciones previas a este momento eran muy tensas y poco formales, era raro que los corresponsales norteamericanos o que mismo los turistas de este país se adentraran en China, en parte debido a que durante varios años la sociedad norteamericana fue estigmatizada con el comunismo chino, recibiendo una visión negativa de este país. Esto quedaría registrado en la historia luego que el mencionado jugador de ping pong norteamericano y uno de los principales actores de esta interesante aventura, Glenn Cowan asegurara que los chinos eran personas buenas al igual que los norteamericanos, que a él se lo había educado en Estados Unidos bajo una opinión negativa del pueblo chino, pero que al visitar China se encontró con gente muy atenta y bondadosa.

Kissinger logró brindar con los chinos luego de una ardua tarea en la cual debió acudir al uso de los "palitos chinos" para agarrar a China.

Las relaciones entre ambas naciones parecían tener un cambio trascendental. Kissinger había buscado a base de grandes esfuerzos acercar las relaciones con China, lo cual podría llegar a entenderse como una desviación del foco de atención durante aquellas épocas, que básicamente eran las negociaciones por la salida de Vietnam. A parte de esto, los norteamericanos, a pesar de su gran formación y a su vez uso de la información, no tenían muy en claro donde se estaban posicionando. En parte las relaciones con China podían resultar ampliamente beneficiosas y mejorar varias cuestiones, pero también corrían el riesgo de adentrarse en un campo donde las relaciones no eran muy buenas y a lo mejor el acercamiento incrementaría la tensión. Es por esto que desde Washington se intentó llevar a cabo el acercamiento con China de forma muy cautelosa y detallada, lo cual les sugiero que tomen en cuenta para luego comprender cuando se produzca el cruce de variables con la estrategia de los palitos chinos.
Este encuentro deportivo llevó a que los principales medios de comunicación de los Estados Unidos prestaran gran atención a la cuestión, se ocuparon de transmitirle a su país y al mundo todo lo transcurrido durante la semana en la cual el equipo norteamericano se encontraba en China, semana que abarcó desde en 11 de Abril hasta el 17 del mismo mes de 1971.
Si bien hay quienes señalan que todo esto fue realizado por el gobierno de los Estados Unidos en colaboración con la CIA (Central Intelligence Agency) con el fin de luego llevar a cabo el acercamiento político y diplomático con China, es algo que no puedo señalar con certeza, de todas formas queda a cuestionamiento de los lectores.
Luego del encuentro, la administración Nixon vio la posibilidad de poder concretar una visita oficial por parte del Presidente de los Estados Unidos hacia China, algo sumamente extraño, que señalaba un cambio en cuanto a la política que había tenido Estados Unidos desde 1949 hasta 1972, año en el cual Richard Nixon va a visitar de forma oficial China, encontrándose con Mao. Esto fue un punto máximo por parte de los medios y la sociedad norteamericana para adentrarse en lo que era la nueva postura que su gobierno estaba dirigiendo hacia China, lo cual a su vez significó un cambio de opinión en cuanto a este país asiático.
Kissinger había logrado, unos meses luego de la visita del equipo nacional de ping pong, trasladarse a China para llevar a cabo todos los preparativos para que el presidente de Estados Unidos pudiera visitar China, lo cual curiosamente despertó gran inquietud por parte del gobierno chino, que en lugar de ver con malos ojos a Estados Unidos pusieron todo su empeño para llevar a cabo la visita.
Nixon llevó a cabo una visita oficial que duró una semana, a lo largo de Febrero de 1972. Si bien se reunió una sola vez con Mao, llevó a cabo fuertes contactos con el premier chino, dio discursos a lo largo de diversas ciudades de China y buscó normalizar las relaciones entre ambos países. Todo esto significó una gran victoria, incluso señalada por la dura prensa norteamericana, pero es necesario analizar otras cuestiones implementadas por Estados Unidos, lo cual nos llevará luego de la explicación de la segunda variable, al cruce de variables que nos permitirá entender de mejor forma este acontecimiento que marcaría las relaciones entre ambos estados.
Utilizar los Palitos Chinos es algo muy común para todos los orientales, desde Bangkok hasta Tokyo. De todas formas es algo bastante extraño y difícil de realizar para los occidentales, si bien en nuestros tiempos donde la globalización y los intercambios culturales llevan a que cada día sea una practica más común principalmente a la hora de visitar restaurantes asiáticos. No debemos dejar de tener presente, que durante la Guerra Fría y en especial en los 25 años previos a esta visita, la costumbre de comer con palitos chinos era algo poco común en gran parte de occidente, incluso en los Estados Unidos.

Nixon también logró brindar con los chinos, de todas formas esta victoria le exigió dejar de lado los cubiertos occidentales que Estados Unidos venía utilizando hasta el momento, para entender el mecanismo de funcionamiento de los palitos chinos y finalmente aplicarlo.

Con esto podemos observar como la complejidad de consumir alimentos mediante este mecanismo demuestra a lo largo del tiempo que hemos estado analizando una determinada complejidad. Algo que será en parte vinculado con la visión que se poseía en Estados Unidos y diversas partes de Occidente, de la cultura Oriental, más que nada debido a lo que significó Japón para la visión norteamericana durante y luego de la Segunda Guerra Mundial, lo que significó Corea en cuanto al conflicto estratégico que le costó demasiado a Estados Unidos y finalmente debido a la imagen negativa que se estaba llevando a cabo en América con respecto a Corea y en mayor medida a China, a quien se acusaba de haber apoyado a Corea del Norte, a Vietnam y de estar llevando a cabo una fuerte influencia en países del Sudeste Asiático como Laos y Camboya.
Hoy día resultaría difícil comprender esta visión, donde la llamada culturización oriental o el "boom budista" esta haciendo estragos en Occidente, donde la cultura oriental cada vez crece más.
Espero que los lectores hayan experimentado alguna vez comer con palitos chinos. Es algo sumamente difícil al comienzo, es decir tantos años comiendo con cubiertos netamente occidentales y de un momento para el otro encontrarse en un restaurante asiático comiendo con estos utensilios nos demuestra que no poseemos una habilidad innata o una habilidad perfeccionada con el paso del tiempo. Es por esto que podemos producir errores. La comida se nos puede caer, podemos fallar a la hora de intentar agarrar nuestro alimento, nos encontraríamos en una situación en la cual debemos intentar varias veces agarrar la comida y finalmente podemos cometer errores que nos harían quedar en ridículo a la hora de comer.
Por otro lado comer con los palitos chinos demuestra que es necesario agarrar la comida con gran detenimiento y pensar en como debemos articular nuestras manos para poder comer. Al ser algo complicado desde el vamos lo es aun más cuando ya hemos logrado agarrar nuestra comida y la dirigimos hacia nuestra boca para comerla, porque si llegara a caer no solo haríamos el ridículo si no que también cometeríamos el error de mancharnos y ensuciarnos o peor aun hacérselo a otra persona.
Este tipo de mecanismo para comer nos lleva a que demostremos nuestra ignorancia con respecto a otras culturas culinarias. Es cierto que necesitaríamos un curso o nos llevaría varios años de practica poder realizarlo de forma correcta, pero de todas formas no es algo nuestro, no forma parte de nuestra cultura ni parece hacerlo. Las dificultades que encontramos al comer de esta forma nos conducen a que en realidad acudimos a una forma de comer que no es la nuestra, por lo cual estamos sujetos a errores. Más aun si se nos invita en poco tiempo a una comida en donde debemos operar nuestra comida de esta forma.
Si se nos dice en unas semanas tendremos que ir a comer a un restaurante asiático y tendremos que utilizar estos utensilios, en primer lugar no habrá tiempo para practicar y en segundo lugar sabemos de entrada que habrá lugar a errores.

La imagen que posiblemente mejor representa a la Diplomacia de los Palitos Chinos. Richard Nixon observa detenidamente el accionar culinario oriental que precisa de la utilización de los palitos chinos, algo a lo que Nixon no estaba acostumbrado.

La complejidad de este método de ingesta culinaria es algo que nos lleva a preguntarnos que tan complejos pueden ser los asiáticos. Si sus métodos para comer y sus comidas son tan extrañas y complicadas para los occidentales, más aun lo serán sus sistemas políticos, su legislación, sus relaciones diplomáticas y sus entendimientos con bloques y estados sumamente diferentes.
Todo esto explicado a lo largo de esta segunda variable, presenta cierta caracterización que trasciende cualquier tipo de estudio formal convencional, de todas formas en este trabajo donde pongo en práctica toda mi imaginación e inteligencia es preciso tener en claro estos conceptos netamente aislados para que a la hora de cruzar esta variable con la primera, podamos visualizar como la utilización de los palitos chinos puede trasladarse a las relaciones entre los estados del sistema internacional, en especial a la cual nos compete a nosotros.

Cruce de variables y explicación de la resultante.

Para comprender el cruce de variables es necesario haber entendido hasta este momento la composición teórica de ambas variables. Procederé a realizar el cruce de forma gradual entre los diversos indicadores y características de cada una para luego determinar cuales fueron las características principales de la resultante.

En primer lugar comprendemos que los Estados Unidos, al ser uno de los dos actores principales de la Guerra Fría debía mantener relaciones bilaterales con gran parte de los estados independientes del mundo, sin importar su ubicación y defendiendo su posición territorial en lo que refiere a los estados que los rodeaban. Es así como Estados Unidos mantuvo aliados de la talla de Méjico, Nueva Zelanda, Argentina, Francia, Gran Bretaña, Australia, Tailandia, Japón, Corea del Sur, Sudáfrica, Colombia, entre otros. De todas formas en lo que respecta al continente asiático Estados Unidos tuvo grandes dificultades incluso desde los tiempos de la Segunda Guerra Mundial. Generalmente, a pesar de la Guerra del Pacífico y de las incursiones en Burma, Estados Unidos se posicionó como uno de los actores principales en Corea, Japón, el Sudeste Asiático y gran parte de Insulindia. En parte esto se debió a que intentaba mantener el balance de poder en la región al mismo tiempo que buscaba frenar el avance del comunismo, proveniente de la gran influencia china y soviética, con la Teoría de la Contención, la Doctrina del Domino y la Doctrina Eisenhower de por medio. Esto los llevó a jugar papeles determinantes en Vietnam, Laos, Camboya, Malasia y Tailandia. Situaciones que le fueron demasiado difíciles de comprender, ya que desde un comienzo esta región es muy particular y presenta algunas variables difíciles de comprender para los Occidentales.
Teniendo esto en cuenta y a su vez habiendo comprendido como Estados Unidos manejaba sus relaciones con China luego de la Revolución Comunista, vamos a observar que era un terreno en el cual Estados Unidos no tenía, por decirlo de una forma, la completa experiencia. De hecho hay autores como el mismo Henry Kissinger, quien en su libro La Diplomacia, realiza una comparación entre Europa y Asia para señalar la relación que tenía Estados Unidos con cada una de las regiones, y a su vez las dificultades en los diversos temas a tratar durante la Guerra Fría.
De acuerdo a lo enunciado anteriormente, más allá de las agencias de inteligencia norteamericanas que recolectaban información y de las fuentes que utilizaba el gobierno norteamericano, poseían cierto desconocimiento con respecto a China. Lo que era visible a través de una dificultad por comprender realidades políticas, sociales y culturales de estos estados, caso que no sucedía del todo en Europa, por lo menos en Europa Occidental. Esta dificultad es asociada con la dificultad mencionada en la segunda variable para comer con los palitos chinos y para comprender la visión de los orientales.

En un comienzo Nixon dudó acerca del acercamiento con China, más teniendo en cuenta que desde el año 1949 las relaciones entre su país y China no eran muy estables. Le costó comprender como se manejaban los chinos y los métodos con los cuales ejecutaban sus relaciones con otros estados independientes, sin embargo logró sacar bastante provecho de este acercamiento.

Claramente, nuestro actor occidental, Estados Unidos, se encontraba en una situación en la cual le era difícil agarrar las ideas, conceptos y el accionar chino, en este caso oriental, lo cual se transmite a la situación de los palitos chinos. No lograban comprender los métodos utilizados por el otro actor, desconocían por completo su realidad y sus ideales. Posiblemente porque siempre serían occidentales que mirarían el mundo a través de una lente completamente occidental y no a través de una oriental.
Estados Unidos estaba acostumbrado a operar con los cubiertos occidentales en todo el mundo, intentando llevar el modelo democrático de economía capitalista a regiones en las cuales no podían comer con estos mismos mecanismos o “cubiertos”. Por algo les era tan difícil a los sudvietnamitas digerir los postulados que les habían implementado los norteamericanos. Ellos habían estado miles de años acostumbrado a realizar las cosas a su manera, es decir usando los palitos chinos. Va a haber quienes cuestionen esta teoría apoyándose en Corea del Sur. En cierta forma deben recordar que desde el fin de la Guerra de Corea en el año 1953, Corea del Sur debió convivir más de 50 años con Corea del Norte, lo que nos lleva a analizar las cosas de una forma diferente.
Volviendo a China, los norteamericanos se encontraban en esta cuestión de llevar sus políticas y pensamientos a través de sus métodos tradicionales. Acto que Nixon y Kissinger lograron evitar, aplicado una diplomacia de corte más oriental y menos occidental, es decir en este momento decidieron dejar de lado los cubiertos que utilizaban gracias a su costumbre occidental y aplicar el uso de los palitos chinos como una diplomacia certera. Algo que fue una estrategia que les rindió buenos frutos.
La Diplomacia de los Palitos Chinos fue explícitamente con China, Estados Unidos no la aplicó con otro estado independiente. Por otro lado hablamos de diplomacia y no de política exterior o política nacional, ya que Estados Unidos no cambió todo su articular a nivel mundial para obtener los mismos beneficios en diferentes regiones. Ellos vieron que esto era directo con un país, por eso aplicaron otra diplomacia en las relaciones bilaterales. Por el contrario de haber sido una política exterior debería haberse aplicado desde Chile hasta Nueva Guinea, lo cual carece de sentido.
Otro de los indicadores que habíamos señalado en la segunda variable, hablaba de la visión que se poseían en Occidente con respecto a Oriente. Esto lo podemos vincular claramente con ambos actores, tanto con Estados Unidos como con China, pero vamos a mencionar que por parte del primero se crearía una imagen bastante negativa con respecto al segundo. Esto en parte permitió que luego de finales de la década de los '40s la sociedad norteamericana tuviese una visión sumamente negativa de China, a quienes se los veía como orientales brutos, comunistas, que poseían cierto misticismo, que eran siniestros, que eran similares a los japoneses (esto de acuerdo a la propaganda anti japonesa que se llevó a cabo en América durante la Segunda Guerra Mundial) y que eran una amenaza latente para Estados Unidos, en menor medida que la URSS, pero que continuaba siendo una amenaza. Esto esta claramente interrelacionado con la visión por parte de los occidentales, en este caso de los norteamericanos con respecto a comer con los palitos chinos. Como mencioné arriba, esta tendencia llevaba a los norteamericanos a detenerse y pensar si era tan complejo aprender a usar los palitos chinos, más complejo aun seria entender a los chinos, a su sistema político, su cultura y a su vez llevar a cabo relaciones con ellos.
Es cierto que una gran cantidad de empresarios norteamericanos habían estado manteniendo fuertes negocios en China durante las primeras décadas del siglo XX, el mismo gobierno norteamericano consideraba a China como un potencial aliado, aquí podemos mencionar que durante la Revolución de los Boxers, Estados Unidos envió al United States Marine Corps (El Cuerpo de Marines de los Estados Unidos) para que tomaran parte en este incidente. A pesar de todo esto, con el triunfo de la Revolución Comunista, las cosas cambiarían por completo para ambos países. Los turistas norteamericanos dejaron de visitar China, las relaciones comenzaron a congelarse, los empresarios de Estados Unidos retiraron sus empresas del país, si es que llegaban a tiempo antes de que estas cayeran en manos del ejército comunista chino. Las relaciones claramente no volverían a ser lo mismo de antes. Este ideal es claramente visible en la imagen negativa de la cual hablamos que el gobierno de los Estados Unidos creó con respecto a China durante las siguientes décadas. Entender a esta extraña cultura, poco afín a la norteamericana, más teniendo en cuenta la visión negativa que se generaba de ella, era algo sumamente complejo, al punto que la sociedad norteamericana tenía una mala imagen de China.

Richard Nixon, trigésimo septimo presidente de los Estados Unidos de América, junto a su Secretario de Estado, Henry Kissinger. Ambos lograron aplicar la Diplomacia de los Palitos Chinos para acercarse de forma unilateral a China, estado que tenía una relación bastante distante con la potencia hegemónica occidental desde el triunfo de la Revolución Comunista en el país asiático.

Con el gobierno de Nixon esto claramente cambiaría. En este afán de abrir las relaciones con China, llevó a que tanto los medios como la sociedad norteamericana comenzaran a cambiar su mirada con respecto a este país asiático. La Diplomacia de los Palitos Chinos permitió abrir todo un nuevo mercado dentro de los Estados Unidos donde los chinos lograran posicionarse, es cierto que no en gran medida como sería luego en los '90s, pero si podemos evidenciar claramente que los restaurantes de comida china tendrían una gran relevancia en los Estados Unidos, siendo sumamente populares hoy día en este país. Este es otro de los inusuales vínculos que generó la Diplomacia de los Palitos Chinos.
Cuando tenemos en cuenta comer con palitos chinos es muy probable que como mencioné cuando expliqué la segunda variable, afrontemos errores y que nuestra comida se nos caiga, manchándonos, o perjudicando a otros, al mismo tiempo que podemos quedar en verguenza o mal parados frente al resto. Esto es algo a lo cual el gobierno de los Estados Unidos debió hacer frente durante comienzos de la década de los '70s. Las relaciones con China podrían haber salido mal. El aplicar la Diplomacia de los Palitos Chinos, conlleva cierta complejidad, la cual si no la conocemos ni somos hábiles con la misma, puede llevarnos a cometer errores que empeoren las relaciones entre ambos países, puede manchar las relaciones o puede mancharnos a nosotros mismos, lo cual perjudicaría nuestra imagen a nivel internacional, así como pudo haber perjudicado la imagen de Nixon si la prensa norteamericana hubiera señalado fallas en este acercamiento. Estos errores fueron afrontados con cierta incertidumbre, es decir los norteamericanos sabían que podrían tener como resultado el error, pero justamente aplicando la Diplomacia de los Palitos Chinos, tuvieron que actuar y comer de forma muy lenta y precavida para que la comida no se les caiga fuera del plato y fuera de la boca, es decir que las relaciones con China no empeoraran de como estaban o que no lograran tener el éxito que finalmente generó para Estados Unidos. Era una situación crítica. Kissinger debió prepararse rápidamente para los errores. Desde sus tempranos viajes anticipando y arreglando la visita de Nixon a China, hasta los consejos que le brindó al presidente durante su gira de una semana por el país asiático, Henry programó un terreno que beneficiaría a Estados Unidos en China. Esto se puede entender como el poco tiempo que uno presenta cuando se lo invita a comer a uno de estos restaurantes, lo cual le impide perfeccionar su habilidad para comer con los palitos chinos, pero que al mismo tiempo señala que debemos afrontarlo de la mejor manera, aun sabiendo que hay posibilidades que fallemos o cometamos errores, algo que Kissinger tuvo muy presente a lo largo de todo ese tiempo.
Como he mencionado, el arte culinaria de comer con los palitos chinos precisa de mucha cautela. Esto es algo que está más presente para los occidentales. Generalmente les cuesta utilizar los palitos chinos, por lo cual aplican las pocas técnicas que conocen para comer mediante este método con suma cautela. Esto es algo que tanto Nixon como Kissinger tomaron en cuenta. Las relaciones con China se tenían que llevar a cabo con preparación y con una previa planificación. Más aun en tiempos de la Guerra Fría, donde el más mínimo error podía alterar seriamente el tablero político del mundo. Más aun si tenemos en cuenta la relación que mantuvo China con la Unión Soviética durante la Guerra Fría y más aun si comprendemos que China fue históricamente fue uno de los países que más influyó en Vietnam y en parte del Sudeste Asiático. No es dato menor tener en cuenta que los chinos mantuvieron control de lo que actualmente conocemos como Vietnam durante cerca de 1000 años, desde la Dinastía Han en el año 118 a.c hasta el 900 d.c con la caída de la Dinastía Tang y la famosa "Expulsión de los Chinos".
De esta forma podrán observar que la administración Nixon procedió con gran cautela y perspicacia. De la misma forma en la cual un occidental decide comer con los palitos chinos en una reunión con orientales. Al no haber posibilidad de maravillar a los orientales por la forma en la cual uno maneja estos utensilios, es necesario proceder de forma lenta y cautelosa para evitar cometer errores que nos dejen en una mala situación frente a los orientales, intentando reducir las consecuencias. Algo que será más beneficioso que si intentamos impresionarlos y terminamos cometiendo errores.
Esto por ejemplo tuvo gran importancia a la hora de hablar sobre Taiwán. La República de China fue un estado independiente en el cual el líder Chiang Kai-Shek tuvo una gran influencia, que a la vez la República Popular de China jamás quiso reconocer y que intentó influir de la forma más ingeniosa posible para que el resto de los estados de la comunidad internacional no lo reconocieran. Estados Unidos claramente apoyó a Taiwán ya que mantenía ideales afines al capitalismo y poseía un régimen democrático. El apoyo no solo fue reconociéndolo como estado independiente, si no que también decidió proveerlo de armas, algo que como podrán entender a los chinos no les gustó. Era sabido que en la visita de Nixon si se tocaba este tema, las cosas podrían salir mal, es decir si no se utilizaba el mismo mecanismo de cautela que al utilizar los palitos chinos, esto podría culminar en una catástrofe diplomática. Es por eso que Nixon ya de entrada sabía que dejaría de aprovisionar con armamento a Taiwán, algo que gustó a los chinos y que definitivamente aumentó la popularidad de Nixon durante su estadía en China.
Es cierto que como mencioné se debe proceder de forma muy lenta una vez que se logró agarrar el alimento y lo estamos movilizando con los palitos chinos hasta nuestra boca. Como sabemos que no podemos producir errores es preferible llevarlo a cabo de forma lenta pero acertada que de forma rápida y producir errores.

El presidente de los Estados Unidos Richard Nixon junto a su mujer la Primera Dama Pat Nixon, visitando la Gran Muralla China. La visita de la Primera Dama significó por un lado una demostración de seguridad en la visita por parte de Estados Unidos hacia China, al mismo tiempo que logró quitarle parte del peso de encima al presidente, desviando el foco de atención.

Nixon sabía que acercarse a los chinos no era materia fácil, inclusive teniendo como consejero al estratega de Kissinger. De esta forma no concurrieron de inmediato a China, si no que luego del encuentro entre ambas delegaciones en Japón, prefirieron enviar al Equipo Nacional de Ping Pong de Estados Unidos para acercarse aun más a China, una vez producido este acercamiento y teniendo en cuenta los resultados positivos que tanto los chinos como la prensa norteamericana estaba disparando, sabían que era el momento justo, sabían que tanto trabajo intentando agarrar con los palitos su comida ahora comenzaría a otorgar frutos, necesitaban llevar la comida a su boca de una forma muy lenta, incluso si entendemos lo hambriento que estaba Nixon para comer u obtener una victoria en materia de relaciones exteriores. Pero esto no termina ahí. Desde la presidencia de los Estados Unidos sabían que quedaba un largo tramo para poder saborear el manjar, y todavía más si lo estaban haciendo con los palitos chinos. Esta diplomacia también se llevó a cabo una vez que Nixon estuvo en China. Era preciso no cometer errores y ser bien recibido tanto él como sus palabras por parte de los chinos. Este acercamiento sería de gran valor para el futuro, algo que tanto Nixon como Kissinger lograron señalar varios años más tarde. Este proceso de traspaso del plato a la boca les llevó una semana de tiempo. Una semana a la cual se le agregaría otra más hasta que la prensa norteamericana comenzara a arrojarle laureles a Nixon por la victoria diplomática. Una victoria sumamente articulada por la Diplomacia de los Palitos Chinos.
Es cierto que el poco conocimiento que poseen los occidentales para comer con los palitos, lleva a que teniendo poco potencial en esto, uno ponga todo de si mismo para poder realizarlo. Es decir ante una escasez en cuanto a habilidades, vamos a intentar poner lo poco que sabemos sobre el tema, sumado a otras habilidades que estén conectadas con la primaria pero que no se desvíen del marco general. Es así como Nixon utilizó una serie de artilugios y maniobras que permitieron que su comida llegara a buen puerto. En primer lugar decidió viajar a más de una región de China, esto le permitió expandir aun más su mensaje y sus alabanzas hacia China, algo que fue sumamente positivo ya que en lugar de dar sus discursos en un solo lugar, lo cual pudiese haber significado que el mensaje original sea cambiado a medida que se lo transmitía a otras regiones, dio sus discursos en más de un ciudad, logrando gran aceptación y apoyo en su totalidad. Por otro lado Nixon realizó el viaje acompañado de su mujer, la Primera Dama Pat Nixon, esto demostró que los norteamericanos veían con buenos ojos a los chinos por lo cual eran capaces de aceptar que el presidente viajara con la primera dama, demostrando que china no era una amenaza para el presidente de los Estados Unidos y su mujer. Esto a su vez permitió que la centralidad que estaba tomando lugar en torno a la imagen de Nixon se desviara, y que una parte se posicionara en la primera dama. Esto fue otro gran acierto de la Diplomacia de los Palitos Chinos. Nixon también poseía el beneficio que Kissinger había viajado un tiempo antes a China para realizar los preparativos para la visita, lo cual, como ya dije, ablandó el terreno para Nixon. Por último Nixon también se vio beneficiado en gran medida debido a que la prensa norteamericana en general tildó esta visita y este acercamiento con China como una victoria diplomática, otra victoria en materia de política exterior para la administración Nixon, y esto es algo que innegablemente hasta el día de hoy todos le atribuimos a Nixon, su triunfo en China.

Siendo uno de los presidentes más criticados de la historia de Estados Unidos, en las últimas décadas se le ha reconocido a Nixon el gran triunfo que logró en materia de política exterior al acercar a China y Estados en la Guerra Fría, iniciando una nueva etapa en las relaciones bilaterales entre ambos estados.

La complejidad para comprender el uso de los palitos chinos nos lleva a identificar la dificultad que poseemos al entender a los asiáticos, algo sumamente estructurado durante la Guerra Fría. La Diplomacia de los Palitos Chinos sirvió para abrir un nuevo puente entre Estados Unidos y una de las potencias del mundo. China, como bien lo predijeron Nixon y Kissinger sería una de las potencias mundiales, algo que en nuestros tiempos es sumamente entendible, luego de la gran apertura que realizó China y como logró posicionar sus productos en los diversos mercados del mundo. En no menos de una década lograron llevar a cabo una fuerte industrialización del país, lo cual les permitió superar, hasta no hace mucho tiempo atrás, a la segunda economía más poderosa del mundo, puesto que ostentaba Japón y que ahora pasó a manos de China. Más allá de las especulaciones y los estudios que dicen que China podría convertirse en la potencia mundial para el año 2020, que podría superar a Estados Unidos como potencia económica y que incluso su poderío militar determinaría el futuro de una región tan compleja como Asia, donde China se encuentra rodeada por países como India, Rusia, Corea del Norte, Japón, Corea del Sur, Taiwán, los Tigres Asiáticos, y los intereses que posee Estados Unidos en la región, al mismo tiempo que sus alianzas, podríamos, de acuerdo a varios autores, llegar a experimentar una “Segunda Guerra Fría” entre China y los Estados Unidos, algo que dejo para otra ocasión ya que es muy complejo para analizar, de todas formas la "Revolución Capitalista" en China es algo innegable, al mismo tiempo que está llevando a cabo un gran crecimiento macro y micro económico. Por otro lado comenzó a mantener relaciones con varios estados independientes que históricamente se mantuvieron alejados de ella, su zona de influencia actualmente abarca regiones como África y América del Sur. En parte todo esto fue determinado por la apertura que emanó de la Diplomacia de los Palitos Chinos, uno de los triunfos de la administración Nixon, que bajo la tutela de Kissinger, logró comer con “palitos chinos” este importante bocado, que era China, logrando cambiar la visión que poseía el mundo de China al mismo tiempo que le abrió los ojos a China para visualizar que aislándose difícilmente podrían triunfar en un mundo que comenzaba a cambiar lentamente hacia el cual conocemos hoy en día.
La Diplomacia de los Palitos Chinos fue una forma de condecorarle una victoria al presidente estadounidense Richard Nixon, algo que se veía como difícil pero que si se llevaba a cabo con cautela y cuidado podría dar buenos frutos, algo que terminó repercutiendo en todo el mundo y que llevó a que para la década de los '90s el slogan MADE IN CHINA fuera uno de los más conocidos de la globalización y del mundo interconectado. Es cierto que luego, durante la presidencia de Gerald Ford se llevaría a cabo otro acercamiento con China, pero el que definitivamente rompió el hielo, el que logró romper la tensión de sentarse a comer en una mesa con orientales utilizando sus propios cubiertos (lo cual significaba jugar el juego con sus reglas) fue el realizado en el año 1972 por el Presidente de los Estados Unidos Richard Nixon.

La Diplomacia de los Palitos Chinos cambió de forma rotunda las relaciones entre Estados Unidos y China, siendo un legado de la administración Nixon que perdura hasta nuestros días.

Es preciso que el lector comprenda que la Diplomacia de los Palitos Chinos tiene cierta relación con la Diplomacia del Ping Pong. Esto no lo podemos dejar de lado, de todas formas presentan características esencialmente diferentes que van desde las variables dependientes hasta la compresión que se poseía de Oriente antes y luego del acercamiento.
Es posible que la Diplomacia de los Palitos Chinos sea un concepto de gran trascendencia para comprender este momento histórico que cambió varias cuestiones en el orden internacional, es preciso prestarle suma atención a las variables principales ya que la resultante es imposible de entender si no conocemos de donde proviene y como fue realizado el cruce variables. La resultante tuvo implicancias de corto, medio y largo plazo, como hemos señalado a lo largo de todo el trabajo las de corto plazo fueron las producidas en las primeras semanas cuando se vitoreó a Nixon por su acercamiento con China, desde la sociedad hasta los medios de comunicación norteamericanos y de todo el mundo, señalaron a Nixon y a su staff de trabajo como los grandes vencedores al lograr un acercamiento histórico con un país que se posicionaba como potencia pero que hasta el momento había tenido una mala imagen por gran parte del mundo occidental. Las implicancias a mediano plazo se dieron durante las siguientes dos décadas, primero con la creación de la agencia de relaciones entre China y Estados Unidos y en segundo lugar donde ya los analistas de política internacional comenzaron a destacar la labor de Nixon para producir este hecho, básicamente luego que su imagen decayera de manera significativa debido al “Escándalo de Watergate”. Por último las implicancias a largo plazo son las que ya mencioné luego de haber explicado el cruce de variables, estamos hablando del poderío y las relaciones que alcanzó China a nivel mundial durante la década de los '90s y posteriormente durante la primera década del siglo XXI. De todas formas quiero señalar que no fue totalmente gracias a la Diplomacia de los Palitos Chinos que China alcanzó estos niveles, hay otros factores en juego, muchos de los cuales superan en trascendencia e importancia a esta corriente teórica.
China no puede dejar de lado, al igual que Estados Unidos y el mundo, la importancia de la Diplomacia de los Palitos Chinos y las consecuencias que acarrea hasta nuestros días. El hecho que China sea la segunda economía más importante del mundo, es en parte gracias al accionar de Kissinger, Nixon y toda su administración a la hora de aplicar esta diplomacia directa con China y de cambiar la visión que se poseía en Occidente de este país asiático. Es importante que hoy en día veamos como algo que sucedió hace cerca de 40 años atrás continúa repercutiendo hasta nuestros días y que más importante aun, va a quedar grabado en la historia de la diplomacia norteamericana como una de las grandes victorias del siglo XX.

                                                                                                       Tomás Vera Ziccardi.

 

                                                                                                       TVZC.

Myanmar.

Introducción.

Antiguamente conocida como Burma, luego como Birmania y en la actualidad, a pesar de las controversias, como Myanmar, este estado del Sudeste Asiático ha tenido una gran importancia en la región desde la llegada de los primeros europeos hasta nuestros días.

Myanmar siempre presenta un atractivo diferente al resto de los países del Sudeste Asiático. Por un lado cuando hablamos de Laos, Camboya y Vietnam no podemos dejar de lado la influencia francesa en estos estados, el rol de los franceses en la Indochina marcó a la región continental del Sudeste Asiático de manera notable. De todas formas, cercano a estos territorios mencionados se encontraba un enclave británico. Estamos hablando de Burma. En cierta forma se debió, como veremos más adelante a la cercanía con la India y Bangladesh, sin embargo a los británicos siempre les resultó interesante, por lo menos hasta los comienzos del siglo XX, poseer un enclave estratégico en el Sudeste Asiático.

Otro de los motivos por lo cuales siempre me resultó particular el caso birmano es por el hecho que la sociedad actual presente influencia de diversas culturas, lo cual logró conformar y moldear la cultura y conciencia social que presenta el país hoy en día. A diferencia de estados como Camboya, que se caracterizó por la influencia cultural del antiguo Reino del Siam, o de Vietnam que estuvo fuertemente influenciada durante décadas por los chinos y luego por los franceses, Myanmar posee una interesante influencia proveniente de la India, China, Tailandia y por otro lado de los colonos europeos. Tal es así que desde el Budismo, como mayor religión profesada en el país, pasando por el arte y las esculturas con influencia china y tailandesa, hasta los conocimientos políticos adoptados de los europeos, Myanmar es un caso único a nivel mundial.

Analizarlo nos permitirá encontrar las respuestas de por qué presenta grandes divergencias con respecto a otros estados de la región y por qué la situación política actual es bastante deplorable.

A continuación intento explicar la realidad birmana mediante un análisis progresivo de su historia y de la influencia externa que logró moldear a la sociedad misma. Voy a explicar su desenvolvimiento hasta nuestros días y la lucha por una apertura del sistema político de un país que desea realizar un cambio de régimen para mejorar su situación.

Finalmente voy a desarrollar tres propuestas para el futuro birmano las cuales nos presentan tres escenarios diferentes entre sí, que a pesar de esto pueden resultar acertadas a la hora de visualizar la realidad birmana dentro de 20 o 30 años.

La unidad territorial y los contactos con europeos.

Tras largos siglos de lucha entre las diversas divisiones regionales en el actual territorio birmano, que bien se podrían denominar pequeños reinos, en el siglo XI los reyes Pagan lograron unificar el territorio bajo su dominio. De todas formas como todos sabrán, dos siglos más tarde y teniendo en cuenta la expansión mongol, el reino cayó bajo control de los invasores y la antigua organización territorial quedó fragmentada.

Luego de la retirada de los mongoles, tres estados surgieron como los principales centros de poder político y económico. Estamos hablando de Toungoo, Pegu y Ava.

La situación local sería estable, sin embargo los roces entre estos estados y su interés por sobreponerse al resto derivó en largos años de luchas internas.

Con la entrada en los siglos XV y XVI los portugueses y españoles emprenderían una rápida y competitiva conquista de los mares y los territorios más exóticos. Lo que actualmente conocemos como Burma no sería una excepción.

El afán de comercio por parte de los portugueses llevó a estos reinos a entrar en contacto con los europeos. La rápida hegemonía de Toungoo les permitió establecer lazos comerciales aún mayores con los portugueses. La compra de armas y la ayuda militar fue clave para la reunificación llevada a cabo por Toungoo.

El comercio sería esencial para los europeos durante las siguientes décadas. De todas formas creo importante mencionar y comenzar a centrar este trabajo en torno a la influencia británica en la región. Cuando digo la región hago principal hincapié a la cercanía con la India. Para aquellos que no se encuentran familiarizados con la región, gran parte del Noroeste de Myanmar limita con la India, mientras que el Noreste lo hace con China. Por otro lado en el Este y el Sudeste vamos a encontrar las fronteras con Laos y Tailandia respectivamente.

Como todos sabrán los intereses británicos fueron primarios en materia colonial en lo que respecta a la India, conocida como la joya de la corona. Teniendo en cuenta esto, era comprensible que los conflictos entre birmanos y británicos estallarían en cualquier momento.

En la imágen se puede observar un retrato de la Guerra Anglo-Burmesa del siglo XIX.

Durante los siglos XVIII y XIX, siglos que se caracterizaron por la hegemonía mundial de la Corona Británica, los birmanos lograron consolidar un Estado. Para los que están más interesados en los detalles, esto fue llevado a cabo por Alompra o Alaungpaya, quien fundó la dinastía Konbaung y logró mantener el control hasta que los británicos anexaron el Norte de la actual Myanmar, región lindera con la India, en el año 1886.

Para tener en claro la anexión británica debemos comprender que más allá de la cercanía con la India, hubo fuertes roces entre Alompra y sus sucesores con la Compañía de las Indias Orientales.

A lo largo del siglo XIX los roces entre ambas partes desembocaron en tres guerras conocidas como Guerras Birmano-Británicas o Guerras Anglo Birmanas.

La primera tuvo lugar entre 1824 y 1826 en donde los territorios de Arakan y Pegu fueron obtenidos por los ingleses. Para ver de forma más detallada esta victoria británica, los territorios obtenidos se localizaban en el Noroeste, Oeste y Sudoeste del país, lo cual les permitía a los británicos influir de forma más considerable en las fronteras con la India y a su vez controlar la Costa Occidental, que desemboca en el Golfo de Bengala.

Una pintura de la época que retrata la Segunda Guerra Anglo-Burmesa.

En la Segunda Guerra Birmano-Británica, que duró tan solo un año, desde 1852 hasta 1853, los europeos lograron hacerse con el control de Rangún o Yangon. Esta ciudad sería la Capital durante la época colonial británica y se transformaría en la principal zona de comercio con el mundo. Para comprender esto debemos tener en cuenta que Rangún tiene salida directa al Golfo de Martaban y al Mar de Andamán, lo cual sería esencial para el control comercial británico durante el siguiente siglo.

De todas formas no debemos olvidarnos de la Tercera Guerra Birmano-Británica. Esta tuvo lugar en 1886, cuando como ya mencionamos, el Noroeste quedó bajo control británico. De esta forma los europeos controlarían la totalidad de la región, desde Rangún hasta el Norte, pasando por el gran Reino de Mandalay.

Birmania sería anexada a la India como una Provincia, de todas formas durante los próximos 40 años se encontraría bajo la autoridad de un Teniente Gobernador que si bien debía informar regularmente y respondía a Bombay, poseía nexos directos con Londres.

El control británico: del ascenso categórico a la Independencia.

A lo mejor varios de ustedes hubieran preferido que las Guerras Birmano-Británicas y el traspaso de gobierno propio al de gobierno colonial lo hubiera mencionado de forma separada. De todas formas consideré que esto llevaría a la confusión, más aún por parte de aquellos que no se especializan en el tema, por lo cual decidí comenzar la siguiente Unidad ya desde el control británico propiamente dicho.

Por otro lado quería mencionar que es probable que en diferentes textos encuentren a las Guerras Birmano-Británicas como Guerras Anglo-Burmesas. La categorización es válida, sin embargo lo que importa es que ustedes logren comprender la importancia de las mismas y el rol que jugaron durante el siglo XIX, así como las consecuencias de las mismas para el siglo XX.

El rápido interés británico en Burma era algo claramente visible. Sin embargo esto provocaría una larga división y polarización que agotaría a la sociedad en su conjunto.

Mandalay es actualmente la segunda ciudad ciudad más poblada del país y la tercera en importancia. De todas formas supo ser la ciudad más importante desde el siglo XV hasta la colonización británica, cuando el centro de poder político y económico se trasladó a Rangún.

A pesar del valor que cobró Rangún luego de la Segunda Guerra Birmano-Británica, como principal puerto y principal centro económico, Gran Bretaña comenzaría a realizar una táctica muy común para los anglosajones que fue la inserción poblacional, en este caso sobre territorio birmano. De esta forma cientos de miles de habitantes de la India y en menor medida de China fueron trasladados a Burma. Con el paso de los años estas pequeñas colectividades lograron aumentar su número y a su vez su influencia. Al mismo tiempo que principalmente los de ascendencia India, debido a la dependencia de Birmania con la India, comenzaron a consolidar un fuerte grupo de poder, que iba desde el control de los ferrocarriles construidos por los británicos hasta la toma de decisiones políticas en el territorio, su poderío golpeaba con el de los propios burmeses.

Durante la etapa colonial británica la imponente Rangún pasó a ser la capital de Burma. Esta ciudad obtendría un fuerte poderío comercial a nivel regional, así como también sería la sede del poder  político.

A pesar de lo enunciado en el párrafo anterior, en el año 1937 Burma logró separarse de la India y así constituirse como una colonia aparte, pero continuaba estando subordinada a la Corona Británica.

Las tensiones entre los injertos de población y los birmanos aumentaron considerablemente, al mismo tiempo que los roces entre birmanos y británicos también lo hicieron. Esto puede ser explicado en parte por el rol de la religión en Birmania. Desde la entrada del Budismo en la región, esta religión logró acoplar determinados rasgos de las poblaciones que habitaron la región de Birmania lo cual logró, por así decirlo, conformar un Budismo distinto al originario o al practicado en la India. A lo mejor esto es una característica que se dio en las diversas regiones del mundo, en países tales como Tailandia, Camboya, Japón, Corea del Sur o la mima China. Es posible que un especialista en Budismo lo pueda explicar mejor, pero la religión, si bien conservó rasgos propios del Budismo originario, se fue diversificando y modificando de acuerdo a las distintas culturas y tradiciones de los países mencionados (y de sus sociedades). Es así como hoy encontramos diferencias entre el Budismo Theravada, el Budismo Zen o el Budismo Tibetano. Con esta breve explicación mi intención fue la de señalar que el movimiento religioso en Myanmar permitió generar una conciencia social de libertad y manifestación que perdura hasta nuestros días. Por lo cual el movimiento budista en contra de los británicos, principalmente por las violaciones que realizaban estos a los principios religiosos del Budismo y de Burma llevó a que las tensiones sociales entre las partes se acrecentaran.

El Ejército Birmano para la Independencia se creó luego de la separación jurisdiccional de la India, por lo cual como podrán ver, Burma fue uno de los primeros territorios en comenzar a pensar en la Independencia y dejar de depender de los británicos. Fue en estos momentos, durante la década de los '40s cuando la población se polarizó fuertemente entre aquellos que veían con buenos ojos a los británicos y a sus políticas para con Burma y aquellos que consideraban que los británicos no realizaban otra cosa que la opresión, por lo cual era necesario la Independencia y conformar un gobierno propio.

Me parece interesante mencionar que uno de los principales promotores del EBI fue un militar llamado Aung San. Cabe mencionar que recordar este nombre va a ser clave para comprender sucesos que se mencionaran a futuro.

Durante la Segunda Guerra Mundial Burma fue ocupada por los japoneses. Esto traería serios cuestionamientos tanto para los colonos brítánicos como para los locales, más aun en un momento en el cual Burma buscaba su Independencia.

Lo cierto es que los movimientos independentistas de la década del '40 fueron rápidamente dejados de lado cuando la Segunda Guerra Mundial estalló. Los británicos centraron su mirada en el continente europeo y en su propio territorio, a pesar de la defensa que realizaron de sus posesiones en África y Asia. De todas formas la carrera imperialista de Japón desembocó en el control nipón de gran parte del Sudeste Asiático, incluyendo Burma. Las tropas coloniales británicas lucharon contra los japoneses, de todas formas estos lograron imponerse al igual que en otras regiones de Australasia.

Es cierto que las ciudades fueron abandonadas y que Rangún quedó prácticamente desolada, teniendo en cuenta que gran parte de la población huyo hacia la India. Esto se intensificó cuando los japoneses lograron desplazar a los ingleses y controlar la totalidad del territorio.

El Ejército Birmano para la Independencia claramente apoyó a los japoneses, quienes libraron una dura lucha en la densa jungla birmana. El ideal de alcanzar la Independencia por parte de este movimiento birmano claramente fracasó al ver que los japoneses no venían con el ideal de liberar a los birmanos si no para someterlos bajo su mandato.

Con la participación de las tropas británicas replegadas en la India, las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos (aliados del Reino Unido durante la Segunda Guerra Mundial) y un sector birmano que luchó del lado de los británicos, se logró expulsar a los japoneses y tomar control nuevamente sobre Burma.

El anteriormente mencionado líder del EBI, Aung San, cambió de bando durante el  conflicto, y se unió a los británicos al ver que con los japoneses no lograría su principal interés. Los aliados y los locales llevarían a cabo una dura lucha contra los japoneses. Como es característico del Sudeste Asiático, la densa jungla, las constantes lluvias, el azotador monzón y la flora dieron como resultado una agotadora lucha entre los bandos, donde la Guerra de Guerrillas tendría lugar y donde la lucha en las montañas y la selva sería una situación diaria.

El General Aung San, conocido como "El Padre de la Independencia", jugaría un rol fundamental durante la Segunda Guerra Mundial, de todas formas su máximo interés siempre fue la Independencia birmana. 

Como mencioné anteriormente, los británicos y compañía lograron imponerse. De todas formas los ideales de Aung San no fueron olvidados, todo lo contrario, luego del conflicto y finalizada la Segunda Guerra Mundial los principales líderes birmanos, muchos de los cuales lucharon junto a los británicos para expulsar a los invasores japoneses, comenzaron a solicitar la Independencia. Para el año 1947 los británicos, que ciertamente habían quedado devastados por la Guerra tanto en Europa como en otros sectores del mundo, intentaron calmar la situación local, ya que temían el surgimiento de un nuevo conflicto, esta vez con los locales. Tal es así que nombraron a un falso gobierno transitorio para que gobierne en Burma, el cual estuvo a cargo de Aung San. De todas formas como veremos en la siguiente Unidad, la Independencia y la lucha por un gobierno propio tendrían varios puntos oscuros y situaciones bastante turbias que precisan ser analizadas con cautela.

Independencia, experiencia democrática y el gobierno militar.

Es cierto que junto con la India, Burma fue uno de los primeros países en luchar por su Independencia de los británicos. Claramente fueron favorecidos por la situación que debió atravesar Gran Bretaña luego de la Segunda Guerra Mundial. De todas formas no pierde mérito el ideal que tanto monjes budistas como militares intentaron alcanzar, sin embargo las acciones llevadas a cabo durante y luego de la Independencia marcaron a Burma y dejarían serias consecuencias para el futuro.

El jefe de la Junta Ejecutiva que tomó riendas del gobierno transitorio de Burma, Aung San fue asesinado en el año 1947. Se cree que U Saw, un político birmano, y varios miembros del ejército británico fueron los autores del asesinato. Esta teoría se apoya en la posibilidad que Aung San iba a ser nombrado Primer Ministro de Burma por parte de los británicos. Un año más tarde, en 1948, bajo el nombre de la Unión de Burma, se alcanzó la Independencia.

U Nu fue elegido como el Primer Ministro. El país lograría celebrar varias elecciones de forma democrática y bajo un sistema multipartidista. Por otro lado se conformaría un Parlamento bicameral.

El rol político de Burma siempre resaltó del resto de los países del Sudeste Asiático, tal es así que el Primer Secretario General de las Naciones Unidas no Occidental, fue U Thant, uno de los Secretarios Generales de las Naciones Unidas más importantes en la historia de la Organización. Logró ser reelegido, cumpliendo así con 10 años de mandato como Secretario General, luego de haber servido durante varios años como Embajador o Representante de Burma ante las Naciones Unidas. Recordemos que fue el primer asiático

en ser elegido Secretario General de las Naciones Unidas, cargo que adquirió en 1961 bajo unanimidad de las Naciones Unidas.

U Thant es uno de los birmanos más famosos de toda la historia. Fue el primer asiático en desempeñar el cargo de Secretario General de las Naciones Unidas.

La experiencia democrática del país sería muy rica, como ya mencionamos se celebraron varias elecciones, para ser más preciso en el '52, '56 y '60. A pesar de este gran avance para Burma, Ne Win, un militar birmano que en 1958 ya había realizado un golpe de estado para inclinar levemente el país hacia el bando occidental y que posteriormente celebró elecciones en 1960 para situar en el poder a U Nu, logró llevar a cabo un golpe de estado que cambiaría drásticamente la situación del país para el año 1962.

Para este momento el Parlamento fue disuelto y se proscribió la participación de la gran mayoría de partidos políticos. Se instauró una estructura socialista centralizada con un partido único manipulado por la Junta Militar.

El país viraría rápidamente hacia el otro bando y comenzarían años de persecución política, control militar y violaciones a los Derechos Humanos que destruirían la imagen positiva de Burma que se había creado en el exterior.

El líder militar Ne Win manejaría el país desde 1962 hasta el final de la Guerra Fría. Su mandato orientado hacia el comunismo le valió de varias críticas a nivel interno, críticas que pudo acallar con la represión, los asesinatos y las desapariciones forzosas.

Desde 1962 Ne Win se ocupó de llevar a cabo un aislacionismo extremo del resto del mundo, siendo algo común la huida de miles de ciudadanos birmanos de ascendencia india y de pequeñas colectividades de europeos radicados en Birmania por negocios. Esto se debió a su vez al cambio de modelo llevado a cabo por el líder militar. Se adoptó un plan de economía centralizada que le permitió a la junta militar de Ne Win absorber varias empresas privadas, al mismo tiempo que estatizó los servicios básicos y programó una economía de fuerte tendencia socialista en lo que se denominó como la Vía Birmana al Socialismo.

Los principales inversores de capital europeo huyeron del país y levantaron sus empresas. La prensa internacional por su parte decidió hacer algo similar. De a poco Birmania se aisló del mundo y comenzó a llevar a cabo políticas comandadas por la junta militar a través de su máscara política, el partido único de Birmania.

El Partido Birmano de Programa Socialista llevó a cabo todas las medidas políticas del país. Al mismo tiempo se le negó la participación al resto de los partidos políticos del país. Tal es así que los más importantes debieron pasar a la clandestinidad.

A pesar de la mirada hacia otro lado que realizó la Comunidad Internacional, el régimen militar socialista de Ne Win recibió una fuerte oposición desde dentro del país. Gran parte de la sociedad, acostumbrada a un sistema completamente diferente y a su vez familiarizados con las protestas pacíficas y cívicas, se opusieron fuertemente al régimen del dictador, protestando en las calles y centros públicos de todo el país, pero principalmente en los centros urbanos. Debemos tener en cuenta que al interior de Burma, las principales divisiones geopolíticas y administraciones son en gran medida rurales. Por lo cual para la década del '60 y '70 debían ser aun mayores. Sin embargo en Rangún, donde el foco de protesta tuvo centralidad y fuerza primordial, las manifestaciones fueron una constante por parte de estudiantes universitarios y de monjes budistas.

Por supuesto que si tenemos en cuenta la situación del país para la época vamos a comprender que estas manifestaciones pacíficas fueron reprimidas con brutalidad. El uso de la fuerza desconmensurada y las desapariciones de civiles no hicieron otra cosa que demostrar la brutalidad del régimen.

Al interior del país la situación era más fácil de controlar para el régimen militar, ya que la población no tenía la formación académica ni mucho menos la visión cívica que poseían los birmanos de las grandes ciudades, que por otro lado habían estado en contacto con europeos y muchos habían estudiado en universidades del Viejo Continente. También me parece interesante mencionar que el control de la población en las zonas rurales fue más efectivo debido a que la economía centralizada en cuanto al cultivo de la tierra en estas zonas suponía un mayor control y una fuerte jerarquización por parte de los militares en el poder.

En el año 1974 se llevaron a cabo nuevas elecciones que por supuesto terminó ganando el PBPS. Lo importante de este momento es mencionar que se dictó una nueva Constitución. La Asamblea General eligió como Presidente de Birmania a Ne Win. No es necesario mencionar lo arregladas que estuvieron estas elecciones para que Ne Win continúe con su régimen del terror.

En lo que respecta a la economía, la planificación y ejecución de una economía centralizada contrajo graves consecuencias para el país. En parte esto se debió al cambio brusco de régimen. Un país que durante varias décadas estuvo controlado por los británicos, con empresas de capital extranjero, construcción de ferrocarriles y una economía liberal, pasó de un momento al otro a estar bajo control del Estado. Un Estado que claramente demostró sus fallas ya que no poseía la tecnología ni el capital necesario para modernizar

o mejorar el sistema ferroviario del país, por ejemplo. La economía centralizada, por otro lado, significó un fuerte sometimiento sobre la gran cantidad de campesinos del país. Muchos de los cuales no podían oponerse a los militares ya que de hacerlo acabarían muertos. Esta nueva economía también significó que las exportaciones sean nulas. El país prácticamente dejó de exportar materias primas al exterior. La madera y el arroz fueron dejados para consumo interno que en realidad escaseaba para la población local debido a la ineficiencia del gobierno central. Si bien Birmania estableció nexos con China y la Unión Soviética, las importaciones no fueron significativas ni ayudaron a mejorar la situación del país. Sin embargo los militares birmanos llevaron a cabo la compra de una amplia variedad de armas y tanques soviéticos al mismo tiempo que realizaron ejercicios de entrenamiento militar bajo supervisión china.

Si bien Ne Win dejó la presidencia en 1980, el nuevo jefe de Estado, San Yun (otro militar) fue un títere de Win. Este último continuó controlando el país a su voluntad y en contra de la voluntad del pueblo.

La lucha contra el régimen del terror, el largo camino hacia la democracia.

Si bien el régimen militar con inclinación socialista de Ne Win recibió una fuerte oposición durante las décadas del '60 y '70, a finales de los años '80, con la caída del Muro de Berlín, la posterior caída de la URSS, el laureado "triunfo del capitalismo", el giro por parte de varios estados socialistas y comunistas hacia el capitalismo y la falta de apoyo que comenzó a recibir el régimen, principalmente por parte de la caída URSS y de China, significó un serio cuestionamiento para este gobierno. Con la oleada democratizadora y la reentrada de varias organizaciones internacionales al país, al mismo tiempo que los ideales de libertad e igualdad de derechos comenzaron a fluir por Birmania, la gente se concientizó que este era el momento para derrocar al régimen del terror.

En el año 1988 Ne Win dimitiría del Partido Birmano de Programa Socialista dejando así un serio cuestionamiento puertas adentro del país. Aquella persona que había logrado manipular al país durante los últimos 26 años ahora comenzaba a hacerse a un lado.

Sein Lwin pasó a ocupar la cúpula del partido, apoyado en gran medida por los militares birmanos, al mismo tiempo que se haría cargo de la Jefatura de Estado. De todas formas las protestas en su contra se intensificaron al punto que debió abandonar su cargo 15 días más tarde de haberlo asumido.

Contando con todas las características de la época a nivel mundial también hubo un factor sumamente importante a tener en cuenta. Los 26 años de economía centralizada llevaron a una fuerte crisis económica, similar a la atravesada por Corea del Norte, sin tener en cuenta los factores ambientales. De todas formas la escasez de alimentos y la amplia reducción del PBI Nacional durante las pasadas tres décadas, sirvieron de justificativo para intensificar el cambio de régimen. Cuando hablo que estas medidas justificaron, a lo mejor sería más apropiado señalar que es algo natural que la gente demuestre su descontento cuando estos problemas económicos azotan un país.

Es cierto que por una cuestión de extensión del trabajo y por las características del mismo no es posible desarrollar año por año el desarrollo de este interesante período para la historia de Birmania, de todas formas voy a desarrollar a continuación las características económicas del momento histórico y por otro lado los movimientos ideológicos y las corrientes políticas de cambio.

El pedido por parte de los principales líderes políticos de la oposición, que poseían el apoyo de los jóvenes universitarios, de abrir la economía al mundo y de entrar en el mercado internacional demostró los graves problemas financieros que poseía el estado de Birmania. La Deuda Nacional era la más alta del Sudeste Asiático y superaba los 3 billones de dólares. Claramente esto se debió a la ineficiencia de la economía planificada llevada a cabo por el gobierno militar de Ne Win, que debió vivir de los préstamos provenientes del extranjero.

Si bien el régimen militar de inclinación socialista siempre le agregó al mismo un poco de la cultura tradicional birmana sumado a la superstición, esto llevó a que ciertas medidas llevadas a cabo por el gobierno complicaran la situación aún más.

Debido a ciertos cambios en la moneda nacional, debido a cuestiones de superstición, que supuestamente iban a mejorar la situación económica del país, y debido al aumento generalizado de trabas a la apertura económica, en 1987 se llevaron a cabo fuertes protestas en Rangún y Mandalay. Fueron llevadas a cabo por estudiantes universitarios, académicos, trabajadores y monjes. Varios lograron irrumpir en edificios del gobierno mientras que las calles cayeron bajo control de los manifestantes.

El gobierno claramente evidenció que la situación social y política, sumada a la económica era difícil de sostener. Se decretó el cierre de todas las universidades y centros de investigación del país. El gobierno intentó tapar la convulsión local a la comunidad internacional. Lo cierto es que luego de varios informes de las Naciones Unidas y de organismos regionales, que demostraban la situación de Birmania con respecto a otros países de la región, las manifestaciones aumentaron. Los grupos clandestinos de protesta se acrecentaron e incluso llegaron a realizar ataques a edificios del gobierno y la policía.

El gobierno sabía que estos grupos clandestinos estaban manejados en su mayoría por universitarios, por lo cual la represión hacia los estudiantes en las universidades aumentó una vez levantada la suspensión de actividades académicas en toda la Nación.

Como ya mencionamos anteriormente, la renuncia de Ne Win fue llevada a cabo, mientras tanto la situación en las calles era catastrófica. Varios manifestantes fueron asesinados mientras que la policía y el ejército realizaron ataques sin medida a la población.

Sein Lwin, el ya mencionado sucesor de Ne Win, fue uno de los principales artífices de la brutal represión sobre los manifestantes durante 1988. Este fue el motivo por el cual su mandato no se prolongó más allá de las dos semanas. Varios de estos grupos de manifestantes, los grupos clandestinos, sectores de la sociedad que se oponían al régimen y a la continuación de un gobierno militar, partidos políticos pro democracia y determinados activistas de derechos humanos conformaron durante las dos primeras semanas de Agosto de 1988 una masiva movilización en protesta del régimen militar solicitando una apertura política y nuevas medidas políticas y económicas.

El Movimiento 8888 o Levantamiento 8888 fue llevado a cabo por gran parte de estos sectores de la sociedad que reclamaban apertura. Estas marchas y protestas en contra del gobierno militar comenzaron el 8 de Agosto (8) de 1988, en Rangún. De ahí la denominación 8 del 8 del 88, que resultó en Movimiento 8888. Rápidamente se expandió por todo el país y a su vez cabe resaltar la amplia aceptación y el gran apoyo que obtuvo por parte de la totalidad de la población.

La fotografía retrata la importancia que alcanzó el Movimiento 8888. Millones de ciudadanos se manifestaron a lo largo de todo el país exigiendo cambios políticos y apertura económica.

Como movimiento ideológico tuvo una amplia y rápida difusión en todo el país. De todas formas es evidenciable, como hemos demostrado a lo largo de este trabajo, que tuvo antecedentes importantes durante los 26 años de Ne Win en el poder. El Movimiento 8888 fue la gran culminación por parte de toda la sociedad en unificarse para realizar un pedido de cambio a nivel local e internacional. Su alcance y sus posteriores consecuencias positivas, como veremos más adelante, fueron decisivas para el futuro de Birmania.

Hay que comprender que gracias al accionar del gran número de estudiantes, se desarrolló una fuerte propaganda a lo largo de todo el país, desde Rangún hasta los rincones rurales más alejados del país se planificaron las protestas del 8888. Esto benefició aún más la movilización al mismo tiempo que dejó en jaque al gobierno sin otra salida que la represión o la apertura.

La gran movilización en Rangún permitió que el resto de las ciudades del interior profundizaran su lucha. Algo verdaderamente atrapante es que dentro del gran abanico de manifestantes, se encontraba personal del gobierno, antiguos funcionarios de Ne Win, miembros de la Marina y del resto de las Fuerzas Armadas birmanas. El movimiento de cambio fue legítimamente una causa nacional por la cual prácticamente todos los birmanos lucharon.

Los monjes budistas jugaron un papel fundamental en las manifestaciones por el cambio democrático en Birmania. Durante el Movimiento 8888 actuaron en conjunto con los estudiantes universitarios para propagar las manifestaciones a todo el país.

En un primer momento, ante el asombro de las manifestaciones, el gobierno prometió llevar a cabo las medidas que solicitaba la población, siempre y cuando fueran aceptadas. Luego de los primeros días de rápida movilización y gran impacto, el gobierno, en cierta forma comandado en las sombras por Ne Win, atacó a los manifestantes. Las armas fueron disparadas contra la voz del pueblo en un intento por acallar la vox populi. Los manifestantes también contraatacaron con los objetos a mano, sin embargo es entendible la reacción luego de tanta violencia ideológica y bélica por parte de Ne Win y sus títeres.

Durante la segunda semana de protestas, tomando la renuncia de Sein Lwin, el biógrafo y único miembro no militar del PBPS, Maung Maung tomó las riendas del país. Decidió frenar la represión e intentar llegar a un acuerdo con los manifestantes.

La Ley Marcial enunciada por su antecesor fue levantada y al parecer los manifestantes creyeron en las palabras de Maung Maung, de todas formas un gran sector no se olvidó que este era un títere manipulado por Ne Win, quien continuaba manejando los hilos por detrás intentado convencer a gran parte de la población que con Maung, un no militar al poder, las cosas cambiarían.

El papel fundamental de Aung San Suu Kyi.

Aung San Suu Kyi nació en Rangún en el año 1945. Su padre, el ya mencionado en gran medida, Aung San fue el principal exponente de la Independencia Birmana, conocido como "El Padre de Birmania". La madre de Aung fue embajadora de Birmania ante la India y Nepal.

Desde temprana edad tuvo la posibilidad de convivir en un ámbito político debido a la influencia familiar, al mismo tiempo que tuvo la posibilidad de capacitarse en el exterior, estudiando en Londres y trabajando en Nueva York durante varios años en las Naciones Unidas.

Para 1988, momento en el cual regresó a Birmania, comenzó a tomar una fuerte influencia en las protestas contra el régimen autoritario existente. El pueblo birmano comúnmente señala que Aung fue enviada por Buda para liberar al pueblo birmano.

En pocas semanas logró agrupar a una importante masa de la población en Rangún que reclamaba por la apertura democrática. Es conocido su discurso en la Pagoda Shwedagon, símbolo histórico de Myanmar, frente a más de 500.000 ciudadanos durante las primeras semanas de Agosto del año 1988. Denominado como "los 500000 de Suu Kyi".

Su rol fue fundamental ya que además de luchar puertas adentro por un cambio y una manifestación pacífica por parte del pueblo de Birmania para hacer cumplir su voluntad, fue la principal promotora del movimiento en el extranjero, lo cual le dio el aval y respaldo de gran parte de la comunidad internacional, al mismo tiempo que importantes organismos internacionales como por ejemplo las Naciones Unidas apoyaron a Suu Kyi.

Aung San Suu Kyi, hija del General Aung San, fue a partir de 1988 la principal exponente de la lucha por la democracia en Birmania. Su constante entrega por la causa birmana le valió el Premio Nobel de la Paz en el año 1991. 

Su pedido a sus conciudadanos consistía en no hacer uso de la violencia y no recurrir a las armas para alcanzar el objetivo de la liberación. Ella creía que el cambio podía llegar si el pueblo hacía manifestar su opinión de forma pacífica. Gracias a sus ideales así como también a su apellido, Aung logró llevar a cabo un movimiento de liberación pacífico en Birmania.

La constante lucha de Aung San Suu Kyi por los derechos humanos y la manifestación pacífica en su país, siendo una de las principales ideólogas del pueblo birmano así como también una de las personalidades más reconocidas de Asia, fueron premisas más que necesarias para ser merecedora del Premio Nobel de la Paz en el año 1991, así como le fueron concedidos otros premios en todo el mundo por las mismas causas.

Fue sentenciada por el gobierno birmano a permanecer bajo arresto domiciliario, lo cual se extendió durante alrededor de 19 años, en períodos interrumpidos, llegando a contabilizar un promedio de 10 detenciones y arrestos. A pesar de estas medidas tomadas por el gobierno, en 2010 fue puesta en libertad nuevamente.

Las acciones del gobierno no dejan de demostrar los métodos que utilizan para callar las voces birmanas que piden un cambio ante el mundo y ante el gobierno mismo.

Actualmente reside en Rangún, desde donde continua con el Movimiento para la Liberación Birmana.

La incompetencia militar en Myanmar y su repudio hacia la democracia.

Luego del fuerte dolor de cabeza que significó el mes de Agosto para el gobierno birmano, la situación parecía no cambiar de rumbo. Durante el mes de Septiembre se había anunciado que las elecciones generales con la participación general de cualquier partido político tendría lugar. De todas formas unos días más tarde el General Saw Maung encabezó el Consejo de Estado para la Restauración de la Ley y el Orden para llevar a cabo un golpe de Estado. Lo cierto es que este golpe de Estado por parte de Saw Maung fue ampliamente repudiado por los universitarios y al mismo tiempo por la Liga Nacional para la Democracia, liderada por la ya mencionada Aung San Suu Kyi. Las presiones ejercidas por la líder de la LND y los núcleos de la sociedad que la apoyaban permitió que el gobierno suprimiera el unipartidismo y comenzara a reestructurar el sistema electoral en vías hacia el multipartidismo.

El despliegue de tropas en las calles es un método habitual por parte del gobierno para reprimir a los manifestantes pacíficos.

Al parecer se había llegado a un acuerdo cuando desde el gobierno se prometió llevar a cabo elecciones en un lapso menor a 6 meses. La situación en las calles mejoró, la violencia disminuyó y tanto la policía como el ejército cesaron los ataques sobre los manifestantes y los civiles. De todas formas al ver que el gobierno no cumplía con lo prometido la gente comenzó a protestar nuevamente, lo cual repercutió en nuevos ataques por parte de las tropas comandadas por el gobierno sobre la población. Por otro lado varios partidistas de

la causa birmana hicieron llegar su pedido a las Naciones Unidas y a los Estados Unidos, esperando apoyo político y militar. De todas formas la situación no resultaría como esperaba el pueblo birmano, en lo que respecta a la ayuda internacional.

Entre las medidas ya enunciadas que fueron llevadas a cabo por Saw Maung, es necesario agregar que abolió la constitución de 1974 y desplegó un número mayor de tropas en las diferentes provincias del país. Generalmente, el breve período que Saw Maung ocupó en el poder fue descrito como más cruel y violento que los 26 años de Ne Win, de todas formas puede ser que esto haya sido tenido en cuenta debido a la dilatación del proceso de apertura política en Birmania. Una Birmania que ya para el año 1989 cambió su nombre por el de Unión de Myanmar. Cabe mencionar que este cambio de nombre fue llevado a cabo por el Consejo de Estado para la Restauración de la Ley y Orden.

Hasta el momento se creyó que el número de víctimas civiles alcanzaba los 15.000, número que fue deslegitimado por el gobierno de Saw Maung que decidió citar cifras que no superaban las 200 bajas.

Un año más tarde, en 1990, el gobierno decidió celebrar las primeras elecciones libres en 30 años. Esta medida no sería nada favorecedora para el gobierno ya que la Liga Nacional para la Democracia ganó las elecciones con más del 55% de los votos y con un 80% de los escaños para el Parlamento. Claramente Aung San Suu Kyi era la nueva presidente electa de la Unión de Myanmar. Sin embargo el gobierno decidió desacreditar las elecciones y puso en prisión domiciliaria a Aung San Suu Kyi. Esto significó el golpe más duro para el pueblo de Birmania, al mismo tiempo que para la comunidad internacional significó visualizar que los esfuerzos para respaldar a Aung San Suu Kyi ahora eran inservibles.

Las manifestaciones pacíficas impulsadas por los monjes budistas son una postal histórica de la situación birmana. Desde los tiempos de las colonias hasta la actualidad han actuado como uno de los grupos de poder más importantes en oposición a los gobiernos militares.

El accionar del gobierno dificultó que el pueblo lograra su mayor anhelo, sin embargo las manifestaciones en contra del gobierno y sus decisiones de anular las elecciones así como de privarle la libertad a la principal líder de la LND fueron repudiadas. Esto le permitió al gobierno continuar con sus políticas nacionales. Ya para 1992, Saw Maung fue sustituido en el poder por Tan Shwe, quien a pesar de adoptar medidas más leves tales como la supresión del toque de queda, la reapertura de las universidades y un mejor trato para Aung San Suu Kyi, así como también su posterior puesta el libertad, mantuvo una política de represión para con la oposición, fuertes luchas con las guerrillas y grupos armados en el interior del país y una política dura con las organizaciones internacionales que intentaron ayudar a la población de Myanmar.

A pesar de los intentos por parte de Tan Shwe y del CERLO (Consejo de Estado para la Restauración de la Ley y el Orden) por dictar una nueva Constitución, esto no fue posible.

A pesar de las duras políticas por parte del CERLO en 1995 el gobierno comenzó a adoptar nuevas medidas tales como la liberación de Aung San Suu Kyi, la firma de acuerdos pacíficos con importantes grupos guerrilleros, un alto al fuego con la Guerrilla Karen (principal grupo armado opositor al gobierno) y una suavización del aislamiento impulsado por el gobierno para con la comunidad internacional y las organizaciones humanitarias.

A pesar de estos avances positivos, en 1996 el gobierno cambió nuevamente su política.

La concientización para el cambio que estaba realizando Aung San Suu Kyi en la población y el apoyo que recibió por parte de universitarios y partidos políticos sumado a la ruptura del alto al fuego con los Karen, llevó a que desde el gobierno las cosas viraran nuevamente hacia el lado incorrecto.

Para el año 1997 el CERLO cambió básicamente de nombre por el Consejo Estatal de Paz y Desarrollo (CEPD) en un intento por buscar mejorar su visión por parte de la población.

Los militares ocupan la cúpula del poder birmano desde el año 1962 hasta la actualidad de forma ininterrumpida.

Este engaño continuó siendo encabezado por Than Shwe, quien detuvo nuevamente a Aung San Suu Kyi y a los principales líderes de la LND. Para este mismo año Myanmar ingresó en la ASEAN (de su sílabas en inglés Asociación de Naciones del Sudeste Asiático) sin embargo como había sido previsto por parte de diversos analistas internacionales la gran diferencia en cuanto a la economía y el desarrollo entre Myanmar y el resto de los miembros de una de las principales asociaciones de naciones del mundo era claramente visible. Myanmar no podía compararse con los Tigres Asiáticos que habían logrado durante inicios de los '90s y durante la década de los 2000's un gran crecimiento de la industria nacional, un importante aumento de las importaciones, reducción de barreras arancelarias con las principales potencias del mundo, una gran diversidad de relaciones comerciales con las distintas regiones del mundo, un incremento considerable de su Producto Bruto Interno, grandes obras y reformas edilicias, innovaciones en cuanto al turismo y lograron mejorar la situación política interna al mismo tiempo que firmaron importantes acuerdos en materia de derechos humanos y derechos laborales.

Gobierno actual y medidas adoptadas.

En lugar de intentar acercarse a países de la región como Malasia, Vietnam, Tailandia o Singapur en materia económica, para mejorar su situación, Myanmar se volcó hacia el lado del comunismo. Buscó mantener relaciones de cooperación militar con Corea del Norte y Laos, al mismo tiempo que la compra de armas con China se intensificó. No se adoptaron medidas para reformar la economía o para realizar un lento ingreso al mundo capitalista, si no que el gobierno está intentando volcar la economía, como ya se realizó antiguamente en Birmania, hacia una centralización planificada. Esto da por resultado que gran parte de la población rural de Myanmar realice trabajos forzosos por parte de un gobierno que busca llevar a cabo la economía planificada con el fin de abastecer a todos los birmanos. Al mismo tiempo que realizaron cambios en materia de jurisdicciones, cambiaron en el año 2006 la capital del país.

Naypyidaw, la actual capital de la Nación, fue construída en 2006. Se encuentra ubicada en una zona estratégica, lejos de las manifestaciones, lejos de cualquier ataque externo y lejos de los opositores al gobierno.

La histórica Rangún dejó de ser la Capital de la Nación y en su lugar fue reemplazada por Naypyidaw, una ciudad que se encuentra en el corazón de Myanmar y que carece de la importancia comercial y portuaria de Rangún. Hay dos hipótesis con respecto a esta medida. En primer lugar se culpó al gobierno de descentralizar el poder político del país para frenar las amplias manifestaciones en donde se encontraba antiguamente el poder político birmano. Con esto buscaron llevar la capital a un lugar alejado de los universitarios, de las sedes centrales de los principales partidos políticos de la oposición y donde la actividad de los monjes y la comunidad internacional posee mayor peso. Por otro lado, Naypyidaw es una ciudad desconocida, ocultada por parte del gobierno. Muy difícilmente se conceden permisos a los extranjeros ya sean turistas o miembros de la prensa internacional para ingresar a la ciudad, y en caso de hacerlo, las restricciones con respecto a filmar y pasear por la ciudad son ampliamente sancionables.

Actualmente en Naypyidaw se está llevando a cabo una gran urbanización con el objetivo de transportar a sectores de la población rural a construcciones nuevas y supuestamente modernas, para mejorar su situación.

Una ciudad perfectamente planificada. Naypyidaw avanza día a día gracias a las constructoras extranjeras financiadas por la Junta Militar.

La otra hipótesis señala que desde el gobierno se trasladó la capital al interior del país ya que al estar esta cubierta por la densa jungla y alejada de la costa sur del país, en caso de un ataque o conflicto con países extranjeros, a estos mismos se les dificultaría la entrada y la toma de la capital.

Hoy día se habla de un plan nuclear por parte de Myanmar. El acercamiento con el régimen norcoreano está tildado de ser en haras de lograr obtener energía nuclear para el país, la cual puede ser utilizada tanto con fines pacíficos como bélicos.

Gran cantidad de los ministerios y los cuarteles de defensa del país fueron movilizados desde Rangún hasta Naypyidaw. Esta última fue planificada por el gobierno que contrató a más de 25 compañías constructoras de todo el mundo para erigir rápidamente la mega ciudad.

La moderna capital nos recuerda a Pyongyang, capital de Corea del Norte, donde las grandes construcciones y las enormes rutas se encuentran desoladas.

Esta ciudad en la actualidad alberga a 1.000.000 de personas, siendo la tercer ciudad más poblada del país, detrás de Rangún y Mandalay. Es el principal centro de poder político del país, no así el comercial, que sigue estando bajo domino de Rangún. En la ciudad es común encontrar construcciones monumentales que recuerdan a la época en la cual la antigua Unión Soviética todavía existía. En el centro de la ciudad fueron erigidas 3 estatuas de grandes proporciones que representan a tres reyes históricos de Myanmar, en cierta forma los tres más importantes para el actual gobierno.

La nueva capital está próxima a los territorios de ciertas tribus opositoras al gobierno, entre las cuales destacan los Karen. Se creyó que transportando la capital a lugares próximos a estas tribus la situación conflictiva con las mismas podría ser controlada. Naypyidaw fue creada y erigida de acuerdo a conceptos astrológicos y zodiacales, las cuales son costumbres muy arraigadas entre los birmanos. La ciudad está específicamente dividida en diferentes regiones. Posee una zona hotelera para los turistas y corresponsales del extranjero que claramente imposibilita que estos tengan acceso a ver la realidad del país o las otras regiones de la capital. Por otro lado posee una región militar que fue diseñada de forma precisa con un sistema de túneles y refugios en caso que Myanmar sea atacada. La zona de los Ministerios está separada de las localidades mencionadas anteriormente.

Los edificios en Naypyidaw están coloreados para ubicar fácilmente los distintos sectores de la ciudad. Esto le permite a los militares controlar la situación en la capital en caso que algún movimiento insurgente aparezca.

Por un lado posee una división de ministerios identificados con colores, y por otro lado posee protección subterránea en caso que los principales edificios del gobierno sean atacados.

Las zonas residenciales están divididas en dos. Por un lado las residencias de los jefes y principales mandatarios políticos y militares del país. Estos poseen importantes mansiones a las cuales difícilmente la población pueda tener acceso. Por el otro lado, el resto de la población vive en las edificaciones prefabricadas que carecen de varios servicios básicos para la vida.

Los hogares y barrios están divididos de acuerdo al trabajo y oficio que ocupa la familia, al mismo tiempo que los beneficios que los ciudadanos obtienen varían de acuerdo al posicionamiento social de cada uno.

Esta ciudad moderna presenta un aeropuerto equipado con la última tecnología, una pagoda que es similar a la de Shwedagon e incluso una zona liberada para las representaciones internacionales en la capital.

Todo está oculto al público en general en Naypyidaw. Difícilmente y más teniendo en cuenta la costosa construcción y planificación de esta ciudad, al gobierno se le filtre algún tipo de información o se logren develar secretos militares, teniendo en cuenta que las líneas telefónicas están controladas por el servicio público que corresponde al gobierno.

Los militares se tomaron la molestia de erigir en Naypyidaw una pagoda similar a la de Shwedagon. Las calles despobladas y los templos vacíos demuestran la incompetencia de la Junta Militar a la hora de invertir en su propio país.

La Junta Militar en el poder lleva a cabo violaciones a los derechos humanos que fueron señaladas por las organizaciones internacionales en el país al mismo tiempo que por las representaciones diplomáticas de otros países. Actualmente algunos líderes militares son acusados por Amnistia y la Organización Internacional del Trabajo por delitos referidos a sobrecarga laboral, explotación laboral, explotación infantil, trabajo forzoso y tortura.

Si bien hay una aceptación para con los partidos políticos de la oposición, hay diversos ministerios que se ocupan de las diversas tareas del país; las elecciones en todos los niveles electorales son fraudulentas y la gran mayoría de ministros y mandatarios públicos son militares.

Las relaciones con Estados Unidos y la Unión Europea son bastante complicadas ya que debido a las violaciones a los derechos humanos, Myanmar posee un embargo por parte de estos países en materia comercial y bélica. De todas formas esto no quita que países de Asia tales como China y la India estén realizando cooperación con Myanmar y que diversas empresas asiáticas continúen con sus negocios en el país.

Como ya hemos mencionado el plan nuclear de Myanmar es cada vez más factible, más aun si comprendemos que este país cuenta con el apoyo de Rusia, China e India en esta cuestión. Si bien Myanmar es uno de los principales productores de arroz y a su vez uno de los principales exportadores de este bien en el mundo, al mismo tiempo que es un país sumamente rico en lo que es el comercio de madera, la pesca y los metales preciosos tales como los rubíes, el país es uno de los más pobres del mundo. Esto claramente se debe a la floja administración del actual gobierno que en lugar de desarrollar planes para mejorar las condiciones de trabajo y educación en el país, busca dirigir su gasto anual hacia el armamento bélico y la capacitación militar, para continuar sosteniendo al hoy en día 12vo ejército más grande del mundo.

La infraestructura del país todavía es precaria. A pesar de las rutas comerciales y vías ferroviarias diseñadas por los británicos, la poca inversión durante los años de Ne Win, el desviamiento del foco de atención durante los '90s y la poca administración del actual gobierno llevaron a que un país que podría haber tenido una gran red de conexiones entre las diversas regiones hoy en día las comunicaciones internas y el transporte de los bienes para comerciar son desastrosas.

Los grupos guerrilleros son el principal opositor al gobierno que hace uso de la fuerza. Generalmente se encuentran en la jungla desde donde atacan a sus enemigos. En la imágen se puede apreciar a integrantes del Grupo Karen, el más importante del país.

Siendo un país tan rico en materias primas, Myanmar también se encuentra dentro de los 3 países que producen la mayor cantidad de Opio en el mundo. Justamente, se encuentra en la zona denominada cono Triángulo Dorado, entre Myanmar, Laos y Tailandia, donde el 70% de la producción mundial de Opio tiene lugar. Esto genera que el mercado negro de esta droga tenga repercusiones negativas en el país. Las redes de tráfico de drogas que se dirigen a China, India, Europa y Estados Unidos tienen una gran influencia en Myanmar.

El cultivo de las amapolas en este país es sin lugar a duda el más alto del mundo. Desde las montañas del Norte hasta las fronteras con Laos y Tailandia en el Este y Sudeste, el cultivo de estas plantas tiene una fuerte influencia.

En un país donde el 89% de la población practica el budismo, el fervor religioso es común. Myanmar posee templos y pagodas a lo largo de todo su territorio, brindándole a cualquier fanático del Sudeste Asiático la posibilidad de conocer un país sumamente interesante tanto por sus templos como por su cultura e historia. De todas formas el actual gobierno no incentiva a un gran flujo de turistas para visitar el país, lo cual se contrapone con las políticas turísticas del resto de los países de la región.

A pesar de leves medidas por mejorar el turismo en el país, el proyecto militar largoplacista, el proyecto nuclear, las violaciones a los derechos humanos y la represión por parte de un gobierno militar hace que la hermosa Rangún o la imponente Mandalay pierdan millones de turistas anuales frente a otros destinos del Sudeste Asiático.

En parte todas estas cuestiones que menciono no se dejaron de lado durante los últimos años, es interesante mencionar lo sucedido en el año 2007, que significó un duro golpe para el gobierno y tuvo amplias repercusiones en la prensa internacional, que esta vez pudo observar los hechos de forma directa y transmitirle al mundo la situación birmana.

Actualmente Myanmar lleva a cabo una importante carrera armamentística. Sus Fuerzas Armadas se encuentran en el 12vo puesto de los ejércitos más poderosos del mundo.

La junta militar estuvo llevando a cabo varias medidas que golpeaban diariamente a la sociedad birmana. Durante los primeros días de Agosto, el gobierno levantó los subsidios al combustible, subsidios en cuanto a los pasajes y boletos del transporte público, lo cual afectó en gran medida a la población birmana que venía de varios años de aguantar las medidas restrictivas del gobierno. En un país con alrededor de 60 millones de habitantes, las medidas mencionadas anteriormente fueron devastadoras. A su vez impulsaron a que gran parte de la población, principalmente en Rangún, se levantara en manifestaciones contra el gobierno. Se podría decir que las medidas del gobierno en el mes de Agosto fueron causas del levantamiento, sin embargo considero más apropiado denominarlas como disparadores de la situación de fondo, que es la represión y el control rígido del Estado sobre la sociedad, la educación y los partidos políticos de la oposición.

Las manifestaciones en las ciudades dieron como resultado una fuerte represión militar por parte del gobierno que mediante el uso de la fuerza maltrató a los millones de manifestantes pacíficos. Estos acontecimientos fueron en gran medida filmados y reportados por varios corresponsales y periodistas internacionales. Para aquellos interesados en ver la brutalidad con la cual el gobierno reprimió al pueblo, incluso acabando con vidas humanas, les sugiero que busquen los acontecimientos y manifestaciones de 2007 en Myanmar en el Canal Youtube, para tener una mirada directa al conflicto.

La imágen demuestra la forma en la cual fueron reprimidas las manifestaciones de 2007. Por un lado se atacó a los ciudadanos birmanos como también a los periodistas extranjeros. A su vez podemos observar como el gobierno utiliza tanto a la polícia como al ejército para callar las voces que piden un cambio.

Los monjes budistas tuvieron un rol principal en estas manifestaciones, al igual que lo han hecho en los cientos de manifestaciones a lo largo de la segunda mitad del siglo XX. Son uno de los grupos sociales y el grupo religioso más influyente del país, que juega un rol determinante en la lucha por la apertura democrática y por mejorar las condiciones del país.

En la pasada década tormentas, tempestades, conflictos armados entre grupos guerrilleros y el gobierno y constantes manifestaciones han tenido lugar en Myanmar, país que cambió de nombre en 2010, por el de la República de la Unión de Myanmar. Para este mismo año se celebraron elecciones. A pesar de la gran expectativa por parte de la población, otra vez hubo fraude electoral y manejo de votos por parte de la junta militar.

Las elecciones dieron como resultado la amplia victoria por parte del partido oficialista por un porcentaje mayor al del 75%. Esto claramente fue centro de críticas por parte de los partidos de la oposición y al mismo tiempo por parte de diversos países de la comunidad internacional.

El gobierno decidió, como una medida para calmar a la población y lograr evitar futuras disputas con el pueblo, liberar a Aung. Actualmente reside en su casa de Rangún y a pesar del pedido por parte de organizaciones internacionales de trasladarse al exterior por su propia seguridad, ha decidido permanecer en su país para continuar luchando por su gente.

En la imagen se puede observar a Than Shwe quien actualmente precede la Junta Militar que gobierna Myanmar.

Comúnmente al hablar de la situación en Myanmar la gente me consulta sobre la posibilidad de una intervención internacional por parte de ciertas potencias extranjeras o de las Naciones Unidas, lo cual avalaría atacar las violaciones a los Derechos Humanos y las fallas que el régimen birmano presenta.

La situación es bastante compleja para pensar en esas situaciones. En primer lugar para todos aquellos que hemos estudiado las medidas y los métodos utilizados y seguidos por las Naciones Unidas comprendemos que las diversas misiones, ya sean de Peace Keeping, Peace Enforcement o Peace Building necesitan de un intenso análisis de campo y de un estudio particular del estado en cuestión. Por el otro lado, una intervención internacional tiene varias contras. En primer lugar llevar a cabo operaciones en las densas junglas del Sudeste Asiático siempre ha complicado a norteamericanos, franceses, británicos, australianos o canadienses, al mismo tiempo que la nueva ciudad de Naypyidaw presenta una difícil temática si deseamos avalar una operación de intervención internacional.

La densa jungla birmana supondría un fuerte dolor de cabeza para cualquier ejército que desee invadir Myanmar. Por otro lado las condiciones climáticas y la vegetación han demostrado ser el principal enemigo de las tropas extranjeras que desempeñaron campañas militares en el Sudeste Asiático.

Intervenir militarmente en un pequeño país es una cosa, pero teniendo en cuenta la ubicación geográfica de Myanmar y las problemáticas para acceder al territorio comprenderemos que no es tan fácil desplegar un operativo militar, mucho menos en un país con 60 millones de habitantes, un país que presenta más de 20 grupos guerrilleros, que presenta uno de los 15 ejércitos más importantes del mundo, con todo esto la situación podría ser demasiado catastrófica como para arriesgarse. A pesar de estas palabras, más adelante podrán ver como este escenario se plantea como una de las Tres Propuestas.

De todas formas hay algo más a tener en cuenta ¿Quiénes protegen a Myanmar y quienes se oponen a una intervención militar? China, vecino regional de Myanmar y uno de los protectores del régimen actual defiende a Myanmar constantemente, principalmente a nivel mundial. En las Naciones Unidas no ha permitido ningún tipo de intervención militar y un país de tales proporciones e influencia no permitiría que alguna potencia extranjera ingrese al Sudeste Asiático tan fácilmente. Hablando del Sudeste Asiático hay otra cuestión.

La ASEAN se ha opuesto a cualquier intervención extranjera en Myanmar. La región está considerando mejorar su situación ante el mundo. Cree que las cuestiones de la región deben ser manejadas por los estados en cuestión, quedando fuera de todo tipo de decisiones las potencias extranjeras que ya han provocado bastante problemas en la región.

En lugar de proteger a su población, el ejército birmano ha reprimido con brutalidad a millones de ciudadanos que han manifestado de forma pacífica su voluntad de apertura democrática.

Con respecto a estas hipótesis que algunas personas mencionan sobre intervenir en este complejo territorio debemos tener presente que tanto la mayor organización regional, de la cual Myanmar forma parte, al igual que una de las potencias mundiales más influyentes en el Sudeste Asiático, como lo es China, se oponen a la intervención extranjera y en cierta medida protegen a Myanmar. Con esto no quiero dar a entender que hay una complicidad por parte de China para con estas cuestiones, sin embargo es un control de poder regional y una forma de continuar con la influencia en una de las regiones de mayor envergadura del mundo. Movilizar fichas en este tablero tan fructífero como lo puede ser por momentos el Sudeste Asiático puede tener duras consecuencias para el resto del mundo.

Opinión final del Autor y Tres Propuestas.

Habiéndome abocado al estudio sistemático del Sudeste Asiático desde una temprana edad me parece interesante desarrollar un punto de vista final para que el lector tenga presente, sin ningún tipo de inclinación política o ideológica, ciertas cuestiones que le podrían ser de gran utilidad para el futuro. A lo mejor a muchos les sirva mi comentario final acerca del interesante caso birmano, para otros puede ser un punto de vista más, lo que dejo en claro es que es uno de los países que más he estudiado desde hace ya varios años. Mi interés por el Sudeste Asiático me llevó a tener una visión particular de la región, a pesar de provenir del otro extremo del mundo. Sin más comentarios, a continuación presento mi punto de vista acerca de la situación actual de Myanmar y tres escenarios posibles en los cuales se podría desarrollar el complejo caso birmano en un futuro no menor a los 15 años. Con respecto a estos tres escenarios cabe mencionar que son muy divergentes entre sí, de todas formas son especulaciones basadas en la historia y en la situación actual de uno de los países más importantes de Asia.

En primer lugar creo necesario mencionar que una de las posibilidades para el futuro birmano es el cambio de régimen político, la victoria de la democracia por sobre las armas. Esta visión es más que nada un ideal, una especulación. Pero está basada en la historia y en los hechos. El pueblo birmano siempre se caracterizó por una lucha constante por obtener un gobierno democrático emanado de la voluntad popular. Los millones de opositores al gobierno a nivel interno como externo son actores demasiado importantes como para dejarlos fuera de un análisis a futuro. Desde los monjes budistas hasta los activistas que trabajan en Organizaciones No Gubernamentales en Myanmar, este núcleo de personas puede llevar al pueblo birmano hacia un cambio de régimen total y de grandes proporciones. Claro está que las protestas podrían ser planeadas con bastante cautela, tal como lo ha demostrado la historia, el foco de manifestación podría iniciarse en Rangún al mismo tiempo que en otras regiones del país el foco de protestas se suma al de la antigua capital. Esto podría tener una rápida propagación y al mismo tiempo podría ser de carácter definitorio, es decir que el pueblo birmano llame a una última encrucijada por la lucha política. Ahora bien, varios ya se habrán imaginado que las palabras son una herramienta clave para todo tipo de manifestación social, sin embargo los militares birmanos siempre se han caracterizado por hacer uso de la fuerza para reprimir a todo tipo de manifestantes y opositores al régimen. Esto podría provocar serias consecuencias, tales como la matanza de cientos de ciudadanos y manifestantes que tan solo buscaban hacer valer sus derechos. Al mismo tiempo una victoria, en este movimiento, por parte de la junta militar podría significar una postura más rígida por parte de estos hacia su población en el futuro, al mismo tiempo que traería serias consecuencias para la economía local, regional, para la política que defiende la ASEAN y para la situación actual y a futuro de la región.

¿Por qué no creer en el cambio paulatino hacia un gobierno democrático? ¿Por qué no menciono esta posibilidad dentro de las tres propuestas? Lo cierto es que si en 50 años el gobierno ha prometido realizar el cambio e intentar virar su postura hacia una democracia con características especiales, esto no se ha realizado y no parece tener proyecto alguno si tenemos en cuenta que creer en las palabras de la cúpula militar es creer en una mentira histórica. Si a pesar de todas las manifestaciones llevadas a cabo en las últimas 5 décadas, los diversos gobiernos militares jamás tomaron una iniciativa seria para permitir un escenario político justo donde los diversos partidos políticos puedan competir con igualdad de condiciones y oportunidades, las cosas difícilmente se lleven a cabo sin oposición alguna al régimen o mediante la larga espera para que desde el gobierno se desprenda esta posibilidad.

No creo que la población deba ejercer uso de la fuerza. No defiendo la postura que se basa en la posibilidad que el pueblo birmano tome las armas y pelee contra la junta militar. Sí comprendo los diversos movimientos guerrilleros que han surgido a lo largo de la historia, a pesar de esto no creo que el pueblo deba pelear una sangrienta batalla para derrocar al régimen actual. En primer lugar porque sería caer en el mismo juego que el gobierno, masacrarse entre hermanos en lugar de buscar una solución no bélica al respecto. En segundo lugar esto le daría la justificación al gobierno, principalmente a los ojos de la comunidad internacional, para reprimir con mayor dureza a la población birmana.

Sí creo que el pueblo birmano debe buscar fuertes aliados en el exterior. Desde gobiernos de jerarquía mundial como lo pueden ser los de diversas potencias actuales, principalmente del bando occidental, hasta el apoyo de importantes organismos internacionales, el pueblo birmano deberá necesitar de un aval internacional que le permita tener un respaldo efectivo no solo puertas adentro si no también puertas afuera.

Creo que la ASEAN en lugar de defender al actual régimen y protegerlo debería primar la voluntad del pueblo birmano, posición que ni la organización ni China han tenido en cuenta últimamente y a su vez difícilmente tengan en cuenta en los siguientes años.

La polarización de la sociedad birmana es un hecho factible en nuestros días, dentro de 20 años las tensiones podrían haber aumentado hasta puntos difíciles de controlar por ambos bandos o por la ASEAN, ONU, China o los Estados Unidos.

La iniciativa para un cambio de régimen en Myanmar no solo debe surgir del pueblo, que es el actor primordial para llevar a cabo las protestas de cambio, si no que también debe surgir de una concientización por parte del resto del mundo. Tanto los estados como las organizaciones internacionales deberían apoyar la causa birmana y defenderla en los diversos foros internacionales, por lo menos para intentar alcanzar un futuro más viable para Myanmar.

Que no avale el uso de la fuerza interna no significa que descarte la posibilidad que en un futuro se haga uso de la misma desde el extranjero. De todas formas eso se tendrá en cuenta más adelante, ahora continuaré con la primer propuesta.

No es necesario pensar en una guerra civíl por el solo hecho de sostener que puede ocurrir una manifestación masiva de grandes proporciones que busque finalmente alcanzar un gobierno democrático en Myanmar. La polarización está y va a seguir estando latente, de todas formas considero que llegando el caso que se imponga la voluntad del pueblo para alcanzar un gobierno democrático, esto traería mayores beneficios para todas las partes y todos los sectores de la sociedad, que si continuara un régimen militar en el gobierno que adopta medidas extremas contra los partidos políticos, la oposición y la misma sociedad de Myanmar.

Esta propuesta cree en el cambio, lo apoya y lo ve como un camino viable a pesar de la cruda realidad en el año 2011. No es utopismo en su estado puro, es una estimación basada en los acontecimientos que han tenido lugar en el país desde hace medio siglo.

Es cierto que esta propuesta posee un anhelo de cambio y una visión positivista, de todas formas es uno de los posibles escenarios que pueden llegar a tener lugar en la Myanmar de 2026.

Si bien Myanmar posee una fuerte y única tradición en cuanto a movimientos de cambio y de manifestaciones para alcanzar un gobierno formado por partidos políticos que hayan tenido que luchar electoralmente por alcanzar el gobierno de forma democrática y limpia, también posee una fuerte tradición de gobiernos militares en el poder. Esto no lo podemos descartar, ni tampoco podemos pasarlo por alto. Así como en la primer propuesta enunciamos la posibilidad de un cambio de régimen militar hacia uno democrático mediante el accionar de los principales sectores opositores al actual gobierno, de la sociedad birmana como también de la comunidad internacional, en la segunda propuesta encontramos la posibilidad que en el futuro el régimen militar y su gobierno autoritario continúe en el poder y haya logrado aumentar su influencia y su control.

Si los militares han logrado mantenerse en el poder durante tantos años, tranquilamente lo podrían continuar haciendo. Esto significaría un uso de la fuerza mayor sobre la población birmana y una victoria ideológica por sobre la oposición. Esto claramente se alcanzaría mediante medidas ilegítimas tales como el fraude electoral, la persecución y desaparición o encarcelación de las figuras y líderes de la oposición, mediante un incremento en el gasto militar del país, lo cual podría situar a Myanmar para el año 2029 entre los 10 ejércitos más poderosos del mundo. Esto claramente sería acompañado de una proliferación nuclear y un uso de la energía nuclear a partir del año 2025.

Los militares podrían elevar su número de efectivos en el país. Las Fuerzas Armadas del país tendrían un crecimiento considerable en 20 años, lo cual disminuiría la posibilidad de una intervención internacional, o si llegara a tener lugar, las consecuencias y los riesgos serían catastróficos para el país. Por otro lado la carrera armamentística de Myanmar llevaría a un balance de poder en la región. Varios estados de la ASEAN verían la creciente carrera de Myanmar por ampliar su poder militar como una amenaza a su soberanía y a su supervivencia. Esto llevaría a que países en vías de desarrollo comiencen a centrar gran parte de su Producto Bruto Interno en la compra de armamento bélico de todo tipo. Esto, al mismo tiempo, sería un fuerte golpe para la región, que podría llegar a caer en carreras armamentísticas que desembocarían en conflictos armados de gran escala en el Sudeste Asiático. Con este análisis no quiero decir que Myanmar va a ser la causa de una futura guerra en Asia, pero creo que una carrera armamentística por parte de este país clave en la región podría conllevar a consecuencias mayores, como por ejemplo la mencionada en el párrafo anterior.

Myanmar es una barrera entre China y la India. Se encuentra cerca de dos grandes potencias emergentes y a su vez de países como Pakistán y Tailandia. Es aliada de Laos, China y Corea del Norte. Esto nos demostraría, que más llevando a cabo una carrera nuclear, podría poner en jaque a una de las regiones más complejas del mundo. Recordemos que el conflicto Indio-pakistaní es un foco de tensión sumamente complejo al mismo tiempo que China se perfila como una de las potencias militares para el año 2020. La posibilidad que desde Islamabad hasta Bangkok se encuentren amplios ejércitos, armas de gran escala en cuanto a daños y alianzas militares entre varios estados de jerarquía mundial (más dentro de dos décadas) nos permite ver que el panorama en esta parte del mundo puede llegar a ser poco favorable.

No se puede descartar que esta amenaza hacia países como Camboya, Laos o Tailandia, también sea vista como una amenaza para China o la India. Esto nos sugiere que cualquiera de las dos potencias podrían sentirse amenazadas por Myanmar, lo cual llevaría a tensiones bélicas entre las partes. La posibilidad de una guerra entre India y Myanmar es menor, de todas formas hay que tener cuidado al analizar la posibilidad que Myanmar logre ser una potencia militar a nivel mundial y se interponga con los intereses en la región de países con mayor potencial bélico, económico y político.

Una junta militar que desarrolla una campaña para ampliar su poderío no se quedará callada o mirará hacia otro lado ante la irrupción de un conflicto en sus alrededores. El intento por parte de la junta, de tomar cartas en el asunto nos demostraría que Myanmar podría llevar a las fuerzas armadas fuera de sus fronteras. Si lo entendemos de esta forma también debemos mencionar que el gobierno militar se focalizaría más en la alta política, donde se encuentran los temas de seguridad y defensa, y menos en la baja política donde los intereses y negocios económicos tienen una trascendencia primordial, de acuerdo a la esquematización de alta y baja política que realiza el realismo clásico. Creo interesante mencionar esto ya que Myanmar no parece ser un estado independiente que posee una agenda desjerarquizada, donde las cuestiones militares dejaron de tener una trascendental importancia y donde la economía se mezcla con las visiones preponderantes del país. Un país que busca aumentar sus defensas y ampliar su ejército al mismo tiempo que intenta alcanzar desarrollar centrales atómicas y que desplegó un complejo sistema de túneles a lo largo del país en caso de una invasión externa, nos demuestra que el actual gobierno de Myanmar posee un pie en nuestros días y el otro en la Guerra Fría.

Si la Junta Militar continúa en el gobierno, indicadores como el Índice de Desarrollo Humano, el PBI, el PBI per cápita, entre otros, no cambiarán para bien, demostrando una mejoría en el país, todo lo contrario, continuarán decayendo como lo han estado haciendo en los últimos años. Myanmar no crecerá económicamente ni se erigirá como una potencia económica u otro de los Tigres Asiáticos, si no lo ha hecho hasta ahora, difícilmente lo haga de un día para el otro con un gobierno que parece estar decidido a continuar con sus políticas militares y autoritarias. Esto no significaría una expulsión de la ASEAN y mucho menos, como vaticinan varios periodistas, Myanmar difícilmente sea expulsada de esta ultima organización mencionada o de las Naciones Unidas. De todas formas sería vista como una segunda Corea del Norte, como otra anomalía del sistema y un caso perdido, donde los encuentros  pacíficos, los diálogos y las advertencias internacionales no tengan efecto alguno.

Cuando mencioné ciertos indicadores quiero aclarar que hoy en día estos son de gran importancia para observar la realidad de un país al mismo tiempo que son trascendentales para las empresas multinacionales a la hora de elegir donde posicionar sus sucursales.

La polarización en la misma sociedad birmana podría continuar así como también se podría acrecentar. De todas formas, medidas más fuertes para reprimir a la oposición, significaría un descenso por parte de las manifestaciones y protestas contra el gobierno.

Como señalé al comienzo de esta propuesta, la misma se encuentra reflejada en la historia y en hechos reales que han transcurrido desde hace ya varias décadas en Myanmar. A pesar de la proyección a futuro, posee un sustento que no podemos ignorar, y a pesar que no sea el futuro que deseo para este país, no podría dejar de lado este posible escenario a futuro para el país, ni mucho menos taparlo con mis opiniones personales.

La tercer y última propuesta gira en torno a futuros acontecimientos que están vinculados con el uso de la fuerza y con un desarrollo bélico en el país. ¿Por qué propongo este escenario en un futuro no menor a los 15 años? Claramente se basa en la fuerte carrera armamentística y en la incidencia cada vez mayor que está cobrando Myanmar en lo que respecta a fuerzas armadas y fortalecimiento de la defensa nacional. Esta propuesta puede tanto desembocar en una guerra entre diversos bandos de la región y algunas potencias extra regionales, como en una guerra entre dos estados donde Myanmar ataque o sea atacada por alguno de sus países limítrofes o países de la región (como lo podrían ser China, India, Tailandia, Laos o Camboya), como también una intervención militar o una misión militar por parte de una coalición internacional.

El nombre que le otorgo a esta propuesta es la de Conflicto bélico entre Myanmar y otros actores del sistema internacional. Si bien no siempre debemos considerar que cuando un país se encuentra en vías de desarrollo de una fuerte carrera armamentística, no podemos dejar pasar el hecho que Myanmar se perfile para la fecha señalada en la propuesta como una de las 10 potencias militares más grandes del mundo. Teniendo en cuenta conceptos ya mencionados anteriormente, tales como la región que estamos analizando, la influencia de las potencias locales y el desarrollo de una intervención militar por parte de una coalición internacional o de algunas potencias extra regionales, no podemos dejar de pensar en un futuro vinculado con uno o más conflictos armados para Myanmar.

A continuación voy a exponer los posibles escenarios bélicos para el futuro de Myanmar de acuerdo a esta propuesta, basado por supuesto en lo que podría llegar a ser un desarrollo nuclear por parte de Myanmar, una intensificación en la compra de armas al extranjero, una escalada de violencia con las guerrillas que se oponen a la junta militar, una amenaza por parte de Myanmar hacia otro país de la región, una intervención directa de Myanmar en otro estado independiente, una masacre por parte del gobierno hacia la población local lo cual podría ser motivo de una intervención, o tantos otros casos a futuro que podríamos exponer de acuerdo al análisis histórico que realicemos y exponiendo posibles escenarios a futuro en el país.

Si hablamos de una intervención militar por parte de una coalición internacional conformada mayoritariamente por potencias occidentales, debemos atender a la cuestión que este escenario sería el que se proyecte más a futuro, es decir podría darse para 2030 o 2035. Esto a su vez se debe a que una intervención debe estar justificada, debe ser planeada de manera detallada y generalmente debe haber acarreado advertencias por parte de los principales miembros de la comunidad internacional y por las organizaciones internacionales más influyentes. Este escenario podría también darse luego de un desgaste por parte de Myanmar teniendo en cuenta una guerra previa, ya que si entendemos que Myanmar poseerá uno de los ejércitos más poderosos, llegando a posicionarse como el segundo o tercer mayor ejército de la región, intervenir directamente sobre territorio birmano supondría serias consecuencias que los miembros de la coalición internacional no se atreverían a pagar, la relación costo beneficio no les daría una ecuación favorable, ni para ellos ni para el pueblo birmano, es decir el motivo principal por el cual se llevaría a cabo la intervención. Esta coalición podría estar integrada por los Estados Unidos de América, por Gran Bretaña (ya que formó parte en gran medida de la historia de Myanmar y supo controlarla como antigua colonia), posiblemente por China (esto estaría sujeto a determinados acontecimientos que respecten al desarrollo fundamental que va a tener China durante las próximas dos décadas), Francia (que buscaría beneficios en el Sudeste Asiático, un región donde siempre fijó fuertemente su vista), podría llegar a ser India de todas formas esto también tendría que ser analizado detalladamente al igual que en el caso chino debido al rol que tendría la India ya como una potencia consolidada en un futuro cercano, Noruega, Suecia, Bélgica, Países Bajos, es decir los estados que generalmente forman parte de estas coaliciones, España, a lo mejor podríamos mencionar a Brasil que también se perfila como una futura potencia liderando desde Sudamérica, Tailandia por supuesto que es otro país que tiene una determinada tradición en materia de cooperación militar para operaciones militares, Corea del Sur que articula como otro país de Asia que apoya este tipo de acciones militares en defensa de determinados derechos, entre otros países que podrían participar para sacar determinados beneficios y ganancias.

La intervención militar podría desgastar a la sociedad birmana, el hecho de ver a tropas extranjeras desplegadas sobre su Nación podría ser apoyado por un sector opositor al gobierno pero otro sector leal al gobierno como también no defensor de la junta podría ver esto como un atropello a la soberanía birmana.

En mi opinión una intervención por parte de potencias extranjeras sería algo devastador para Myanmar, creo que sería un momento duro para ambas partes, tanto para la sociedad birmana en su conjunto como para los miembros de la coalición internacional, recordemos que pelear en el Sudeste Asiático siempre fue algo sumamente complicado para cualquier ejército y estado, por otro lado debemos recordar que por más desgastado que pueda estar el gobierno birmano su poderío militar va a continuar siendo importante, esto traería serias consecuencias en la lucha armada. Pelear en un país con unos 70 millones de habitantes, si recordamos que estamos hablando del año 2030, podría ser catastrófico para los aliados, las guerrillas internas, los levantamientos populares podrían jugarle como una contraofensiva a las tropas extranjeras en territorio birmano.

Este podría ser uno de los posibles escenarios, pero se encuentra sujeto a determinados acontecimientos largoplacistas que deberían darse al mismo tiempo para modificar el futuro birmano.

Otro posible escenario bélico podría ser una guerra entre Myanmar y otro estado regional.

Si volvemos a tener en cuenta el poderío militar con el cual contaría Myanmar en el futuro, en comparación con el de países como Tailandia o Camboya, Myanmar se podría auto señalar como una potencia regional con las cualidades y atributos necesarios para intervenir en algún país que no presente o que no posea su poderío militar. Esto llevaría a una carrera expansionista por parte del gobierno birmano a nivel regional. Dentro de este escenario se podrían desprender diversos casos. En primer lugar el señalado conflicto con otro estado de menor poderío bélico, lo cual daría como resultado una expansión por parte de Myanmar sobre el estado en cuestión. Otro caso podría ser el de un conflicto bélico directo con una potencia regional. Todos sabemos que China es un fuerte aliado de Myanmar, lo cierto es que no sabemos como reaccionará este gigante de Asia en un futuro y cual será su respuesta a las acciones políticas de Myanmar y a su creciente ejército. Al mismo tiempo su otro gran vecino, India, podría ver en la creciente expansión y crecimiento militar birmano una amenaza a su seguridad nacional y un accionar desestabilizador en la región. Esto claramente daría lugar a un conflicto bélico de alta intensidad en la región. No vamos a entrar en detalle de las consecuencias para la ASEAN o para la región, de este enfrentamiento, varias son claramente previsibles otras serían más complejas de analizar y guiarían la tercer propuesta hacia otro lado.

Si el gran ejército birmano se enfrenta a otro gran ejército, las batallas llevadas a cabo serían de grandes proporciones. Esto afectaría la lucha pacífica por la democracia por parte del pueblo birmano y llevaría a un enfoque totalitario de la visión del gobierno para con el conflicto armado, que podría proyectarse a largo plazo.

Otro caso podría ser el de un conflicto bélico que se inicie como regional pero que con un sistema de alianzas complejas pueda llegar a desencadenar un conflicto armado de serias proporciones a nivel mundial. Con esto no quiero decir que desde Myanmar se inicie la Tercera Guerra Mundial, todo lo contrario creo que hablar de una Tercera Guerra se encuentra fuera de mis planes personales, de todas formas como todos sabemos el Sudeste Asiático es una región donde se encuentran localizados los intereses de varias potencias mundiales, lo cual nos sugiere que una expansión del conflicto y una regionalización del mismo podría conducirnos a un involucramiento por parte de potencias extraregionales. Desde China, India, Estados Unidos, Gran Bretaña, Australia, Tailandia, Vietnam, Corea del Sur y Corea del Norte, los diversos estados que posean un poderío militar considerable podrían desembarcar en la región.

Las consecuencias mejor no mencionarlas y mucho menos imaginarlas. El uso de armas nucleares (que como podemos ver poseen y podrían poseer los estados mencionados), importantes flotas navales y de aviones bélicos sofisticados serían una amenaza y una violación a la paz y al orden mundial, de todas formas esto no quita que sea algo posible teniendo en cuenta antecedentes históricos de la humanidad.

Una intervención por parte de las Naciones Unidas o el aval de las Naciones Unidas para llevar a cabo una coalición internacional en Myanmar es un escenario factible para el futuro.

Myanmar posee una influencia a tener en cuenta dentro de las Naciones Unidas, al mismo tiempo que China juega un papel fundamental en la organización, de todas formas un escenario conflictivo o un escenario donde el gobierno militar ataque a la población birmana sería una justificación básica para que el organismo autorice a las principales potencias a llevar a cabo una acción militar en el país. Todos se preguntarán si de suceder esto, las tropas lo harán bajo bandera de las Naciones Unidas o bajo la insignia de una coalición internacional con el aval de las Naciones Unidas pero actuando con estrategias y ataques que demuestren la desvinculación con la organización, además de estar bajo bandera nacional. Esto también es materia compleja para analizar. De todas formas queda planteado como un futuro desenlace a tener en cuenta, más aún si luego de 5 o 7 años de represión por parte del gobierno birmano la situación social y humanitaria se torna grave para los ojos de la organización mencionada y de la comunidad internacional.

Las posibilidades que se desarrollen una o más acciones militares en la región, donde Myanmar tenga un eje central son altas, no podemos dejarlo de lado, a pesar que sea un escenario que la gran mayoría queramos evitar. Myanmar está llevando a cabo una carrera armamentística de grandes proporciones que pone en peligro la estabilidad regional y la seguridad del propio pueblo birmano.

Las Fuerzas Armadas birmanas tienen como función principal defender al propio pueblo birmano de las amenazas externas y proteger las fronteras del estado, sin embargo en los últimos años agregaron a esta lista la represión sobre su propia población y sobre la opinión pública. Hecho que es lamentable y que en un futuro podría agravarse aún más. Es otra posibilidad basada en la historia y el actual desarrollo que lleva a cabo el gobierno birmano. No podríamos sugerir situaciones menores es por este motivo que intentamos señalar las consecuencias más graves posibles para llevar a cabo un análisis realista en todos los sentidos. Desde un conflicto que se inicie a nivel interno entre el gobierno y los grupos guerrilleros locales que logre extenderse a otros estados de la región hasta una intervención militar por parte de potencias extranjeras, Myanmar está sujeta a todo tipo de posibilidades y escenario donde la cuestión bélica tiene un eje central.

Las tres propuestas a futuro del caso birmano están basadas en el análisis de la historia y tradición social, política, económica, y militar del país. Por supuesto que son tres propuestas desarrolladas por el autor, que no incluyó todos los escenarios posibles para el país, que dejó de lado escenarios posibles como por ejemplo un crecimiento económico por parte de Myanmar y un cambio de políticas por parte de la junta militar que de a poco comience una transición hacia un gobierno democrático. Esto es una autocrítica, pero también me gustaría mencionar que elegí los tres escenarios que poseen mayores posibilidades de tener lugar en el futuro de Myanmar.

Myanmar presenta un atractivo turístico único en el mundo, el cual no es aprovechado al máximo por el actual gobierno.

Si bien son tres escenarios diferentes, los que se proponen en este trabajo, cada uno presenta sus características particulares y cada uno nos conducirá a un futuro diferente. Es cierto que algunas propuestas están vinculadas a otras, es cierto que los lectores podrían pensar como es que menciono una propuesta que se contrapone a otra  pero que sin embargo están vinculadas.

Esto es porque Myanmar, en la actualidad, está desarrollando medidas y se está encaminando hacia distintos escenarios. Estos no son conocidos por nadie, sin embargo pueden ser analizados y de ahí emanarían futuros diferentes. Pero los indicadores actuales no los podemos cambiar, están ahí. Nosotros los analizamos y sugerimos tres propuestas diferentes para conformar una plataforma a futuro de lo que le espera a Myanmar dentro de 20, 30 o 40 años.

Desde el desarrollo histórico que realicé de los antiguos reinos que se encontraban en el actual territorio birmano hasta las tres propuestas, Myanmar ha demostrado ser un caso particular dentro de nuestro mundo. Un país sumamente bello por sus paisajes y cálido por el cariño de su gente. Una Nación que nos atrae por su cultura al mismo tiempo que lo hace por su historia política. Una sociedad particular, que ha sabido de luchas ideológicas y de luchas armadas. Myanmar es una joya que el mundo observa desde hace varios siglos, una joya que los birmanos y extranjeros han sabido cuidar y aprovechar, pero que también los nacionales como los extranjeros han sabido manchar y dejar de lado. Es una tierra soñada, que bien conoce de sueños, sueños de cambio y sueños democráticos. Esto caracterizó y pulió al pueblo birmano y a su cultura política a lo largo de las décadas.

La imponente Pagoda Shwedagon es el principal símbolo de Myanmar. Se encuentra revestida en oro y atrae a miles de fieles todos los años.

Este precioso país situado en el Sudeste Asiático es como ya dije una joya para la humanidad, desde donde se la mire. Sus hermosos templos, su gente, sus gobiernos, el desenlace de su historia, sus grandes personalidades, sus ideólogos, sus paisajes, su fauna, todo hace a Myanmar un país distinto y único en el mundo. En este trabajo lamentablemente no se podían desarrollar todas estas variables. No podíamos trabajar en la fauna y los paisajes mientras intentábamos explicar la época colonial o el gobierno militar de Ne Win. De todas formas espero que este trabajo les sirva como un ejemplo particular de la historia de la humanidad y de la historia del Sudeste Asiático, posee un desarrollo histórico que a mí me resultó como un gran atractivo para focalizarme en el estudio de la región. Sin ningún contenido político o mensaje subliminal doy mi comentario personal y mi deseo más grande para con Myanmar. Espero que la paz llegue para la sociedad en su conjunto en Myanmar, que las armas se bajen y que las peleas internas logren calmarse, todos los birmanos merecen un futuro próspero y gratificante, Myanmar es un estado fundamental para toda Asia al mismo tiempo que una Nación distinguida en diversos tópicos. Siempre teniendo en cuenta la paz y prosperidad de sus habitantes como también el del resto de la humanidad el gobierno emanado de la voluntad popular deberá alcanzar estos ideales y metas para que en un futuro no muy lejano todos podamos ver a Myanmar en todo su esplendor.

Una hermosa postal. Shwedagon ilumina Rangún durante la noche, el único momento en el cual Myanmar aparenta estar en calma.

                                                                                            Tomás Vera Ziccardi.